Des chercheurs danois travaillent sur un projet d'élevage des porcs transgéniques destinés à servir de donneurs afin de pallier le manque d'organes pour les transplantations humaines. "Il y a grand besoin d'organes de transplantation non seulement au Danemark, mais dans la plupart des pays" a indiqué le coordinateur de ce projet, le Dr. Ejvind Kemp, Quelque 20 chercheurs (médecins, vétérinaires, experts pharmaceutiques) vont tenter, en coopération avec une ferme pilote, Ellegaard Gottingen Minipigs de l'île de Seeland (Copenhague), de mettre au point à l'aide de manipulations génétiques une race porcine dont la grandeur d'organes sera appropriée à des transplantations. Il faudra de 3 à 5 ans pour développer cette race, selon Mme Birthe Kristensen, lecteur à l'école vétérinaire royale de Copenhague. Le Dr. Kemp a rappelé de son côté que des médecins à Stockholm avaient déjà transplanté, à titre expérimental, des tissus de pancréas de porc sur des diabétiques souffrant d'insuffisances rénales. "Nous sommes intéressés avant tout par les reins des porcs qui ressemblent à ceux des êtres humains. Mais il y a aussi des possibilités réalistes de transplanter le coeur et le pancréas, contrairement au foie du porc, trop différent". Les chercheurs misent sur un porc transgénique de 70 kilos en moyenne (contre 300 kilos pour le cochon traditionnel), dont le poids est proche de celui de l'homme.
sciences&avenir/01/99) http://www.sciences-et-avenir.com/afp/sea.htm
