Le rapport "Cancer Facts & Figures", publié chaque année par l'American Cancer Society (ACS), annonce des progrès significatifs en 2005 pour plusieurs types de cancers. Fondées sur les statistiques du National Cancer Institute (NCI) et du National Center for Health Statistics (NCHS), les estimations de l'ACS confirment notamment la baisse du taux de cancer du poumon, le plus mortel aux Etats-Unis, liée au pourcentage toujours plus faible d'Américains qui fument (42% en 1965, 22 % en 2000). Une amélioration est également attendue pour le cancer du colon dont l'incidence diminue de près de 3 % par an depuis 1998 grâce à un meilleur dépistage des polypes avant qu'ils ne dégénèrent. Les cancers du sein et de la prostate en revanche, les plus fréquents chez les femmes et les hommes respectivement, connaîtront une légère progression, de même que les cancers liés à l'obésité (foie, pancréas, utérus, rein, etc.). Au total, près de 1,4 millions de personnes devraient développer un cancer cette année et 570 000 autres en mourir. Bien que situé derrière les maladies cardiovasculaires pour la population générale, le cancer constitue depuis 1999 la cause de décès la plus fréquente chez les moins de 85 ans.
S'agissant des causes du cancer, ce rapport souligne que le tabagisme est encore à l'origine d'un tiers des cancers aux USA. Un autre tiers des cancers est associé à l'obésité, au manque d'activité physique et à une mauvaise alimentation. Chez les hommes, l'obésité favorise notamment le cancer du foie, du pancréas, de l'estomac et de l'oesophage. Les hommes obèses ont un risque de cancer accru de 50 %. Chez les femmes, l'obésité est associée aux cancers de l'utérus, du rein, et du pancréas. Les femmes obèses ont pour leur part un risque de cancer accru de 70 %.
Enfin ce rapport précise que 17 % de cancers dans le monde (comparé à 7.2 % aux Etats-Unis) sont provoqués par des infections. Il s'agit des cancers du foie, provoqués par l'hépatite B et C, du cancer de l'utérus, provoqué par le papillomavirus humain, du cancer de l'estomac, provoqué par la bactérie Helicobacter, et du sarcome de Kaposi, qui est provoqué par le virus de l'herpès humain et dont l'incidence a augmenté en raison des infections par le HIV.
Le rapport estime qu'il y aura 1.373.000 nouveaux cas de cancer aux Etats-Unis cette année et 570.000 décès environ, soit un taux de guérison de 58,5 %. Ces nouveaux cas de cancer, comme le nombre de décès, sont en légère augmentation par rapport à l'année dernière, en grande partie à cause du vieillissement de la population. Il reste que le nombre de nouveaux cas de cancer a diminué de 1,1 % par an, contre une tendance à la hausse pendant la période 1973 à 1992. Quant à la mortalité due au cancer elle a diminué de 1,6 % par an chez les hommes et de 0,8 % chez les femmes de 1992 à 1998.
