Chez le rat, l'association de plusieurs médicaments favoriserait la réparation de fibres nerveuses abîmées dans la moelle épinière, selon une étude publiée dans l'édition en ligne du dernier numéro du journal Nature Medecine.Trois médicaments, tous prometteurs pris séparément dans des études préliminaires, ont été associés par une équipe de chercheurs de l'Université de Miami, conduite par Damien Pearse et Mary Bartlette Bunge. Ces scientifiques cherchaient un moyen de réparer les cellules nerveuses endommagées, en leur permettant de surmonter les signaux limitant leur croissance après un traumatisme.Pour cela, ils ont associé des greffes de cellules nerveuses à une molécule "messager" et au rolipram, un médicament. Ce triple traitement a été administré à des animaux ayant une blessure médullaire. La thérapie, selon eux, a permis de protéger les fibres nerveuses de la mort et a favorisé la croissance de nouvelles fibres dans la zone détruite."Ce travail ouvre la voie à de nouvelles possibilités de traitements des lésions de la moelle épinière humaine", a déclaré Bunge dans un communiqué. Naomi Kleitman, directrice de la recherche sur les lésions de la moelle épinière à l'Institut national des désordres neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (AVC), a déclaré qu'à l'avenir, "un essai clinique pourrait être envisagé" pour des humains ayant subi un traumatisme médullaire.Chaque élément de cette thérapie avait été saluée comme prometteuse, mais aucune n'a permis séparément la croissance de nouvelles cellules nerveuses, a précisé Naomi Kleitman. Le nouveau travail est concluant, a ajouté cette scientifique qui est extérieure à ce travail. Cette triple thérapie comprend l'administration de rolipram, juste après le moment de la blessure, suivie, une semaine plus tard, la transplantation de cellules nerveuses appelées les cellules de Schwann, conjointement à l'administration d'AMP cyclique (adenoside monophosphate). Le rolipram aide à protéger les cellules nerveuses abîmées d'une nouvelle agression. Les cellules de Schwann et l'AMP cyclique permettent une nouvelle croissance. Cette approche américaine est différente de celle de l'équipe française d'Alain Privat . Les chercheurs français postulant que la reconstruction d'axones est contrariée, lors de la cicatrisation post-traumatique, par une brusque production de protéines formant une sorte de grillage entre le cerveau et la moelle, tentent de contourner cet obstacle en créant des souris transgéniques, chez qui l'expression des gènes commandant la synthèse de ces protéines avait préalablement été inhibée. Par cette voie de recherche, ils ont en effet limité la perte de mobilité postérieure à la section des axones. Selon Alain Privat. « Les deux approches, si elles sont aujourd'hui concurrentes, pourraient à terme être combinées afin de rendre aux personnes atteintes de paralysie une réelle mobilité.» Nature Medicine : http://www.nature.com/naturemedicine
