Des chercheurs de Université Hébraïque de Jérusalem et de université de Californie (UCLA) ont montre qu'ils étaient capables de grâce à une stimulation électrique ou lumineuse entraîner la rotation d'une molécule d'une manière contrôlée, similaire a un moteur. Cette réussite peut conduire a la conception de composants moléculaires a une taille nanométrique capables opération industrielle ou chirurgicale que des outils de plus grande taille ne peuvent permettre. Ces recherches ont fait l'objet d'un article dans la revue "Science" ; elles ont été réalisées par l'institut de Chimie de Université Hébraïque et des scientifiques de université de Californie Le Pr. BAER explique que ces nano-machines existent déjà dans les systèmes biologiques naturels. Certaines bactéries sont équipées de petit moteur moléculaire qui font tourner leur flagelle et permet aux bactéries de se mouvoir et de naviguer dans l'eau.
Le carburant de ces moteurs est constitue de molécules riches en énergie abondante dans les cellules vivantes programmées pour libérer leur énergie accumulée. Le défi rencontre par les chercheurs est de concevoir des moteurs moléculaires (pas nécessairement confines dans des cellules vivantes) qui peuvent être contrôles et alimentes par de la lumière ou de électricité. Ce type de moteurs a été réalise dans le passe mais les équipes scientifiques mentionnent qu'il s'agit du premier moteur que l'on peut arrêter. C'est un pas important pour la conception et la réalisation de moteurs moléculaires. Ceux-ci doivent pouvoir être stoppes ou verrouilles dans une position. Cela permettrait a des systèmes moléculaires être utilises comme nano-commutateurs ou de réaliser d'autres taches mécaniques. La molécule est composée de quatre éléments : bore, carbone, nickel et hydrogène. Le nickel a été la clef dans le processus car il est capable de se lier de différentes manières aux molécules. Ce modèle est compose de deux structures sphériques avec un axe commun. Lorsqu'il est expose a une stimulation lumineuse ou électrique, la sphère supérieure tourne d'un angle de 144° par rapport a la sphère inférieure. Ensuite, la molécule est verrouillée dans cette nouvelle position. BE Israel : http://www.adit.fr
