Plusieurs entreprises développent des imprimantes en trois dimensions a bas coût pour approcher le secteur des particuliers. Ces machines procèdent en ajoutant des couches successives d'un matériau pulverulent l'une sur l'autre, pour obtenir un modèle réel d'une image numérique. Ainsi, avec plusieurs centaines ou milliers de couches, les imprimantes de Z Corporation peuvent créer des prototypes avec une grande variété de textures et de couleurs, allant jusqu'a des complexités de composants automobiles. Cette société, basée a Boston dans l'état du Massachusetts, utilise une technologie inventée au MIT. Une tête d'impression d'imprimante a jet d'encre, selon un design repris a Hewlett-Packard, modèle une poudre préalablement dispersée et répète le processus pour chaque couche en insérant de la colle. Pour cette poudre, Z corporation utilise du plâtre ou de la céramique pour des modèles plus durables. Aujourd'hui, des grands groupes comme Sony, Adidas et BMW utilisent ces techniques d'impression 3D pour créer des prototypes plus rapides et plus économiques a élaborer que par des méthodes traditionnelles. Selon Andy DeHart de Z Corporation, il s'agit d'une technologie abordable, puisque leur premier modèle se vend a 30 000 dollars. Ceci pourrait trouver sa place dans des magasins d'impression au même titre que des photocopieuses normales.
Z Corporation : http://www.zcorp.com
