Deux chercheurs allemands ont été chargés de mener un projet international pour établir la liste complète des protéines du cerveau, une ambition qui pourrait accélérer la recherche contre les maladies d'Alzheimer et de Parkinson, ont-ils indiqué à la presse allemande de mardi.La direction du "Human Brain Proteome Project" (Projet de protéome du cerveau humain), qui rassemblera 125 équipes de chercheurs, a été confié à ces chercheurs en raison de l'avance de l'Allemagne dans ce domaine, ont indiqué Helmut Meyer et Joachim Klose, au quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung. Le nombre de protéines produites par le cerveau humain, dont le rôle est essentiel pour son fonctionnement, est estimé à 12.000 par le Dr. Meyer, de l'Université de la Ruhr à Bochum (ouest) et le Dr. Klose, de l'hôpital Virchowklinikum à Berlin. L'accumulation, ou l'absence, de certaines protéines en cas de maladie d'Alzheimer ou de Parkinson est régulièrement mise en avant par les chercheurs internationaux. Le projet est parrainé par le "Human Proteome Organisation", une association internationale de scientifiques. Les deux chercheurs se donnent "plusieurs années" avant d'arriver à la liste des protéines. Le terme de protéome, créé par les scientifiques en référence au "génome", désigne la totalité des protéines trouvées dans un organisme donné. La maladie d'Alzheimer se manifeste par des troubles de la mémoire, du langage et du comportement, et aboutit à une démence grave. Rien qu'en France, cette maladie touche aujourd'hui 434.000 personnes de plus de 65 ans et, avec le vieillissement de la population, les experts prévoient que ce chiffre atteindra 600.000 vers 2020. Caractérisée par un tremblement, une raideur et une lenteur des mouvements, la maladie de Parkinson touche elle environ 1% de la population de plus de 50 ans. En France, elle affecte plus de 100.000 personnes, et 1.000 nouveaux cas apparaissent chaque année.
AFP : http://fr.news.yahoo.com/030708/202/3aodb.html
