Lors du discours annuel présenté par le Président américain au Congrès et à la nation, le Président Bush a souligné son intérêt pour l'avenir de l'économie dite "à l'hydrogène" qui vise à remplacer les combustibles fossiles par ce seul élément chimique. Un budget de 1,2 milliard de dollars sur cinq ans devrait être consacré à la R&D dans ce domaine. Toutefois, les chiffres seront plus précis dès que l'administration américaine aura présenté son budget au cours de la semaine. L'an dernier, un budget de 97,5 millions de dollars avait été proposé pour financer les programmes de développement des moteurs à hydrogène et des piles à combustible. Cette année, 240 millions de dollars ont été proposés pour ces programmes. Selon les analystes du Breakthrough Technologies Institute de Washington, la production d'hydrogène pur impliquerait une consommation d'énergie considérable. Actuellement, 96% de l'hydrogène produit proviennent du gaz naturel, du pétrole et du charbon dont les réseaux sont gérés par l'industrie pétrolière. Mais la production d'hydrogène à partir des sources d'énergies renouvelables (éolien, solaire, biomasse...) nécessitera la construction de réseaux d'approvisionnement parallèles à ceux, déjà existants, de l'industrie pétrolière. Dans ce contexte, les experts sont unanimes quant au calendrier prévisionnel concernant la commercialisation de véhicules fonctionnant à l'hydrogène : les utilisateurs devront attendre entre dix et vingt ans.
NYT 02/02/03 :
http://www.nytimes.com/2003/02/02/weekinreview/02LIZZ.html
