En vue des fêtes de fin d'année, la chaîne américaine de grands magasins Wal-Mart a décidé d'exploiter l'intérêt grandissant que les consommateurs portent aux ordinateurs n'affichant "ni Windows ni microprocesseur Intel". Wal-Mart Stores propose des PC d'entrée de gamme, à 199 dollars (euros) fabriqués par Microtel Computer Systems, dotés d'un microprocesseur VIA Technologies, et fonctionnant avec un système d'exploitation développé à partir du logiciel libre Linux. L'unité centrale, qui supporte une connexion à internet haut-débit, est équipée d'un disque dur de 10 gigaoctets, d'un lecteur de CD mais sera vendue sans modem ni écran, ni lecteur de disquettes. "Il va être difficile de faire adopter ce genre de machines" aux consommateurs, qui recherchent presque tous (le système d'exploitation de Microsoft) Windows", constate Roger Kay, analyste informatique du cabinet de recherches International Data Corp. Wal-Mart a cependant laissé entendre que le modèle se vendait très bien sur internet, intéressant aussi bien les internautes novices que les informaticiens à la recherche d'une deuxième machine dédiée à des tâches limitées. "Ce sont majoritairement des fanas d'informatique qui achètent ce produit, mais aussi des particuliers ainsi que des entreprises et quelques écoles", a déclaré la porte-parole de la chaîne Cynthia Lin, se refusant à quantifier les ventes. Selon des proches du dossiers, les ventes atteignent plusieurs milliers par mois. Bien que les machines Wal-Mart aient une horloge interne moins rapide que les ordinateurs de marque, les PC concurrents de grandes marques ne permettent pas forcément de naviguer sur internet plus vite puisque tout dépend du type de la connexion au réseau, fait remarquer Rob Enderle de l'institut d'analyse Giga. Etre libéré de Microsoft et de son système d'exploitation Windows est la principale raison pour laquelle un consommateur se laisse tenter par une machine fonctionnant sous Linux, a déclaré Jason Spisak, directeur commercial de Lycoris, l'une des deux entreprises qui a développé un système d'exploitation pour les modèles Wal-Mart. L'autre système d'exploitation, développé également à partir de Linux, est baptisé Lindows. Spisak précise que le logiciel conçu par sa start-up, Desktop/LX, est largement inspiré de Windows XP. "Nous avons poussé la ressemblance autant que nous le pouvions sans nous exposer à des poursuites", a-t-il dit.
Reuters : http://fr.news.yahoo.com/021204/85/2vmip.html
