Le prix Nobel de médecine 2002 a été attribué lundi conjointement à Sydney Brenner (Grande-Bretagne), H. Robert Horvitz (USA) et John E. Sulston (Grande-Bretagne) pour leurs découvertes sur "la régulation génétique de l'organogénèse et de la mort cellulaire programmée", qui a des applications directes dans la lutte contre le cancer. "Les trois lauréats du prix Nobel de physiologie/médecine de cette année ont fait des découvertes majeures sur la régulation génétique du développement des organes et de la mort programmée des cellules", a noté l'Institut Karolinska, rattaché au grand hôpital universitaire du même nom, à Stockholm, qui décerne le prix. Ils ont identifié les gènes clés qui régissent le développement de l'organisme d'un ver de terre, le Caenorhabditis elegans, et la mort programmée de ses cellules, et montré qu'il existe des gènes analogues chez les organismes supérieurs, y compris chez l'homme. Ces découvertes ont été d'une grande signification pour la recherche médicale et ont permis de mieux comprendre les origines de toute une série de maladies liées à la dégénérescence des cellules, notamment le cancer ou le sida.
TF1 : http://www.tf1.fr/news/sciences/0,,951314,00.html
