Imaginez un CD qui au lieu d'avoir une capacité de 650 Mo, comme aujourd'hui, aurait une capacité de 650 millions de Mo, c'est à dire un million de fois plus importante.Une équipe américaine dirigée par Franz Himpsel de l' Université du Wisconsin vient de réaliser une expérience de stockage des informations par atome individuel qui montre que le vieux rêve d'une mémoire atomique, annoncé il y a bientôt 43 ans par Richard.Feynman lors d'une conférence restée célèbre, pourrait devenir réalité. Feynman estimait que le codage d'un bit serait un jour atteint au moyen d'un cube de cent vingt-cinq atomes. Cette mémoire atomique utilise le déplacement d'atomes individuels sur une surface de silicium grâce à des microscopes à effet tunnel. chaque bit est codé sur un atome de silicium dans une surface à deux dimensions, formée de cinq atomes de hauteur (1,7 nm) et quatre atomes de largeur (soit vingt atomes). Les chercheurs soulignent que cette vertigineuse capacité de stockage est très proche de celle de notre ADN qui n'a besoins que de 32 atomes pour stocker une unité élémentaire d'information génétique sur la moitié d'une de ses paires de bases.
Ce n'est toutefois pas demain que nous pourrons utiliser dans nos ordinateurs de telles mémoires car les vitesses de lecture-écriture des données sont bien trop lentes à cause de la durée de récupération du signal de très faible énergie émis par le bit atomique.
Nanotechnology : http://uw.physics.wisc.edu/~himpsel/383_nano.pdf
BBC : http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/2290707.stm
