A Cardiff, au pays de Galles, une centaine de foyers chanceux ont déjà un aperçu gratuit du futur. Ils sont les premiers au monde à profiter d'un nouveau mode de connexion sans fil à très haut débit, la "mesh radio"
Courrier international : [http://www.courrierinternational.com/mag/couv1.htm">système maillé], qui leur permet de voir des vidéos à la carte, de participer à des vidéoconférences ou de télécharger à la vitesse de 4 mégabits par seconde - ce qui est bien plus rapide que les systèmes de transmission à large bande comme l'ADSL ou les modems câbles. Autre point positif, selon ses créateurs, le système maillé ne ralentit pas en cas de saturation. Généralement, la ligne ADSL dont peut disposer un particulier permet de transmettre des données à la vitesse maximale de 500 kilobits par seconde. Mais la largeur de la bande passante dont disposent les utilisateurs est beaucoup plus réduite si plusieurs personnes sont en ligne en même temps dans le quartier. Les modems câbles posent le même problème. Or le taux de couverture du système maillé frôle les 100 % puisque chaque foyer devient une ministation de base. Sur le toit, une installation imposante comprend quatre antennes directionnelles qui s'alignent automatiquement sur les antennes des autres habitations. Chaque noeud peut ainsi communiquer avec plusieurs autres en même temps. Si le contact est perdu, l'antenne s'aligne directement sur une autre antenne. Un centre de contrôle du réseau - ou “noeud maître” - est relié à une ligne interurbaine de fibre optique connectée au Net et aux sources d'images. Les informations qui circulent sur le réseau sont labellisées de manière que chaque foyer ait sa propre connexion privée à la ligne interurbaine. Le système testé à Cardiff offre une puissance de 28 gigahertz. Les futurs systèmes atteindront 40 gigahertz. Jusqu'à 600 abonnés par kilomètre carré pourraient bénéficier de la connexion à 4 mégabits par seconde. D'autres essais sont prévus aux Etats-Unis, en Espagne et en Allemagne. Courrier international : [http://www.courrierinternational.com/mag/couv1.htm
