Les chercheurs du Johns Hopkins Oncology Center dans le Maryland (Etats-Unis) ont découvert une nouvelle voie possible de traitement pour une des leucémies de l'adulte les plus mortelles, la leucémie aiguë myéloblastique (LAM). Ce type de cancer se caractérise par l'absence de maturation et la multiplication incontrôlée des cellules myéloïdes dans le sang et dans la moelle osseuse. Dans 40% des cas on retrouve une mutation du gène codant pour un ligand FLT3. Cette mutation est associée à une maladie plus agressive et plus difficilement curable. En effet, les thérapies déjà existantes, comme la chimiothérapie, ne sont efficaces que sur 10 % des patients présentant cette mutation. La protéine FLT3 joue, dans les cellules normales, un rôle dans la maturation cellulaire. Si son gène est modifié, il en découle une croissance anormale de la cellule. Les scientifiques américains ont montré qu'un traitement, qui ciblerait et bloquerait le gène, augmenterait significativement le potentiel de guérison des patients. Pour leur étude, les scientifiques ont testé in vitro, sur des cellules de 23 malades, une molécule AG1295 qui interfère avec le signal de FLT3 anormal. Résultat positif : le composé entraîne la mort des cellules. Les chercheurs n'en sont toutefois qu'à des travaux préliminaires et aucun essai n'a été effectué in vivo chez l'animal ou l'humain.
Johns Hopkins Oncology Center :
http://www.hopkinscancercenter.org/news/latest.cfm
