Un consortium américain a mis au point une machine pour fabriquer des microprocesseurs avec une technique d'ultra-violet. Le consortium, qui rassemble des entreprises comme IBM ou Intel et des laboratoires publics finance à hauteur de 250 millions de dollars ce projet et espère produire des circuits intégrés d'une épaisseur très inférieure à 0,1 micron. Ces microprocesseurs d'un genre nouveau devraient atteindre la vitesse de 10 GigaHertz d'ici 2005. A titre de comparaison, le Pentium 4, commercialisé actuellement, a une vitesse de 1,5 GigaHertz. cette nouvelle technologie de gravage s'appelle " lithographie ultra-violette extrême"; elle a été mise au point par trois laboratoires américains associés aux principaux fabricants de microprocesseurs. Les scientifiques ont utilisé une longueur d'ondes très étroite des rayons ultraviolets extrêmes pour entrer encore plus d'information dans ces circuits intégrés. La technologie habituelle utilise la lumière visible des ultraviolets, dont la longueur d'onde mesure 193 ou 248 nanomètres. Ce nouveau procédé utilise une longueur d'onde de 13 nanomètres qui permet de créer des transistors dont la taille équivaut à 40 atomes. Equipé de ces puces, un ordinateur serait capable d'effectuer 400 millions d'opérations en un cinquantième de seconde. La fameuse loi de Moore devrait ainsi être respectée. Ce pionnier des microprocesseurs avait prédit en 1965 que la puissance des circuits intégrés doublerait tous les 18 mois.
CNN :
http://www.cnn.com/2001/TECH/ptech/04/11/faster.chips/index.html
