Une équipe américaine serait sur la voie du développement d'un médicament permettant de doper les défenses immunitaires de l'organisme atteint par un cancer de la prostate. Ce nouveau candidat traitement utiliserait en effet le système immunitaire du malade lui-même pour " attaquer et tuer les cellules cancéreuses qui envahissent la prostate ". C'est une différence fondamentale par rapport aux chimiothérapies " classiques ", lesquelles utilisent des substances étrangères pour tuer ces cellules. Quels que soient par ailleurs leurs avantages, ces chimiothérapies provoquent en effet des dommages collatéraux, s'il est permis en cette matière d'emprunter au langage militaire... Il n'est pas rare que des cellules saines soient également atteintes et dans tous les cas, le médecin doit rechercher le fragile équilibre entre le bénéfice espéré pour le malade et le risque qu'il lui fait encourir. Eric Small et ses collègues, de l'université de Californie à San Francisco, ont mis au point une réplique synthétique de la phosphatase acide prostatique (PAP), un antigène qui se retrouve à la surface de la plupart des cellules de cancers prostatiques. Ils l'ont administré à 31 volontaires, après l'avoir mélangé avec certaines cellules prélevées chez ces derniers. Leurs résultats sont prometteurs. Parmi tous ces malades âgés de 48 à 83 ans - avec une moyenne de 69 ans - pas moins de vingt ont présenté " une réponse immunologique vigoureuse après traitement (...) avec une rémission de 34 semaines contre seulement 13 semaines pour les patients dont la réponse avait été moins intense. " Ces " réponses " étaient ainsi caractérisées non seulement par un ralentissement de la progression de la maladie, mais aussi par une réduction du taux d'antigène spécifique de l'activité prostatique, le PSA. Laquelle a même dépassé 50 % chez 3 malades !
Healthand.Age.com :
http://www.healthandage.com/newsletter/npf.htm
