Des chercheurs canadiens ont réussi à transformer des cellules souches ou indifférenciées, prélevées dans la moelle osseuse de rats, en cellules cardiaques, renforçant les fonctions du coeur. Les chercheurs de l'université Mac Gill à Montréal ont précisédevant le congrès de l'Association américaine de cardiologie (AHA) à la Nouvelle-orléans (Louisiane) qu'ils avaient réussi à rétablir un muscle cardiaque satisfaisant chez 20 des 22 rats participant à l'expérimentation. Ce type de greffe, soulignent les scientifiques, présente deux avantages: les cellules proviennent d'adultes et non d'embryons, et elles sont prélevées chez l'animal malade, ce qui évite les rejets. A la naissance, l'homme possède toutes les cellules de son muscle cardiaque, qui ne se développe ensuite que par une augmentation de la taille de chaque cellule. Contrairement à celles de nombreux organes, ces cellules ne sont pas remplacées lorsqu'elles meurent à la suite d'une attaque, d'une infection virale ou d'un défaut congénital. La greffe de cellules souches a permis, chez les rats, de redonner de la vigueur à un muscle cardiaque abîmé. "Nous avons constaté que les cellules (de la moelle) ont survécu et se sont comportées comme des cellules cardiaques", a souligné le Pr Chiu. "Pour les scientifiques, la moelle osseuse n'avait traditionnellement qu'une seule fonction, remplacer les cellules rouges et blanches du sang", a rappelé le médecin. Ce n'est que ces dernières années que l'on s'est rendu compte que ce sont également des cellules adultes indifférenciées.
Brève rédigée par @RT Flash
BBC :
http://news.bbc.co.uk/hi/english/health/newsid_1017000/1017348.stm
