Certains animaux, tels que des mouches ou des saumons, évoluent en quelques générations, soit beaucoup plus rapidement que l'on ne pensait jusqu'à présent, indiquent deux études publiées dans la revue Science. En à peine neuf générations, les mâles d'une espèce de mouches drosophiles changent leurs signaux chimiques, les phéronomes, utilisés pour attirer certaines femelles, note une équipe de chercheurs de l'université de Queensland, en Australie. Des mâles de la Drosophila serrata, selon Megan Higgie, ont été ainsi capables d'altérer leurs phéronomes pour être sûrs de n'attirer que des femelles de leur espèce. Ces signaux chimiques sont les seuls moyens de reconnaissance entre ces insectes. De leur côté, des chercheurs de l'université du Massachusetts ont constaté que le saumon rouge s'est adapté à des nouveaux habitats dans des lacs ou en rivière en seulement 13 générations. Depuis leur introduction dans un lac en 1937, des saumons de cette espèce se sont différenciés génétiquement et physiologiquement pour se plier aux nécessités de leur nouvel environnement, précise le Pr Andrew Hendry. Morphologiquement, en rivière, les femelles sont plus grosses et creusent plus profond le lit du cours d'eau pour pondre. Quant aux mâles, ils sont plus élancés que ceux des lacs, pour pouvoir plus facilement remonter le courant.
AFP :
http://www-old.afp.com/ext/francais/lemonde/sci/001020080418.z1rfa3ti.html
Science : http://www.sciencemag.org/
