Les microbiologistes de l'Aquarium de la Baie de Monterey (MBARI) n'en reviennent pas. Ils ont découvert qu'une nouvelle classe de micro-organismes est capable de capter l'énergie de la lumière à la surface de l'océan. Pour y parvenir, ils ont utilisé les dernières technologies en matière de génomique. Jusqu'ici, ils avaient identifié des microbactéries (de 0,2 à 2 microns de diamètre), sans toutefois comprendre leur fonction dans l 'environnement. En analysant la séquence du génome, les chercheurs ont trouvé un pigment proche de la rhodopsine, qu'ils n'avaient jamais vu chez aucune bactérie. Ils ont supposé que le produit pouvait générer de l'énergie à partir de la lumière du soleil, ce qui a été démontré en utilisant la technologie de l'ADN recombinant sur le gène.
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