Linux poursuit son inexorable montée en puissance. Le système d'exploitation gratuit et ouvert a gagné de haute lutte ses galons dans le domaine des serveurs (dont il détient un quart des parts de marché) en offrant une alternative au mastodonte Windows, le système d'exploitation de Microsoft. Seulement , pour séduire le grand public et une partie des entreprises, Linux manque encore d'applications écrites et d'une interface utilisateur unifiée. C'est, selon le New York Times, pour pallier ces lacunes que plusieurs organisations regroupant des développeurs Linux ont annoncer mardi 15 août à San José (Californie), la création de la " Gnome Foundation ". Cette dernière proposera dès la fin 2000 une interface desktop unique. Une suite de logiciels, concurrente de Microsoft Office, est également annoncée. Cet ensemble, dont le code source serait disponible librement, pourrait notamment être conçu sur la base du StarOffice de Sun, qui suit de très près le projet. La communauté des développeurs Linux peut se prévaloir du soutien de grands noms de l'informatique. Outre le groupe Sun, IBM, Compaq et Hewlett-Packard devraient annoncer leur soutien à l'initiative de la Gnome Foundation : certains de leurs matériels seront équipés du système d'exploitation Gnome Linux. Les créateurs de la Gnome Fondation ont certainement lu avec le plus grand intérêt la dernière étude de Forrester Research qui annonce que d'ici 4 ans le phénomène de l'open source aura entièrement modifié l'industrie du logiciel. Le cabinet d'étude prévoit ainsi que des sociétés comme IBM ou Dell tireront mieux leur épingles du jeu que celles qui miseront sur des systèmes propriétaires, y compris Microsoft et Oracle. Selon l'étude, deux choix pourront alors s'offrir aux acteurs des logiciels, soit ouvrir leur code source, soit baisser considérablement le prix des licences. Sur les 2 500 sociétés américaines interviewées pour les besoins de l'enquête, 56 % d'entre elles emploient déjà un système ouvert et 6 % ont déclaré vouloir l'installer dans les deux ans à venir. L'étude se conclut en qualifiant de marginaux ceux qui n'emploieront pas à l'avenir de systèmes ouverts. Ces irréductibles seront alors confrontés à un manque de programmeurs.
(synthèse des articles par @RTFlash)
