L’électronique à ondes lumineuses est en passe de bouleverser les technologies de l'information. Cette approche novatrice intègre les systèmes optiques et électroniques à des vitesses vertigineuses, en exploitant les oscillations ultrarapides des champs lumineux. Les progrès récents dans ce domaine laissent entrevoir une transformation radicale de notre capacité à traiter et transmettre l’information. Le mélange de fréquences joue un rôle fondamental dans les technologies de communication actuelles. Ce processus permet la conversion des signaux vocaux en signaux électroniques, leur transposition à des fréquences plus élevées pour la transmission sur de longues distances, puis leur reconversion pour une réception claire.
Les mélangeurs de fréquences traditionnels fonctionnent dans des gammes allant de quelques gigahertz (GHz) à plusieurs térahertz (THz). Ces composants essentiels sont intégrés dans de nombreux appareils électroniques, assurant le bon fonctionnement des systèmes de communication tels que la radio et le Wi-Fi. L’électronique pétahertz, également appelée électronique à ondes lumineuses, exploite directement les champs électriques des ondes lumineuses pour piloter des processus électroniques. Cette approche permet la manipulation de l’information à des vitesses dépassant largement les capacités des technologies électroniques actuelles.
Des chercheurs du MIT ont développé un mélangeur de fréquences électronique capable de fonctionner au-delà de 0,350 PHz en utilisant des nano-antennes miniatures. Le Dr Matthew Yeung, auteur principal de l’étude, a précisé : « Notre dispositif permet l’analyse de signaux oscillant à des vitesses plusieurs ordres de grandeur supérieures à celles accessibles par l’électronique conventionnelle ». Cette innovation ouvre de nouvelles possibilités dans des domaines nécessitant l’analyse précise de signaux optiques extrêmement rapides, comme la spectroscopie et l’imagerie.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
