Après une infection à la Covid-19, certains patients développent un diabète de type 1 ou, s’ils en sont déjà atteints, voient une aggravation de leur pathologie. Selon une nouvelle étude sino-américaine, publiée dans la revue Cell Stem Cell, le lien entre la Covid-19 et le diabète viendrait des cellules immunitaires qui détruisent les cellules bêta. Ces dernières sont présentes dans le pancréas et sécrètent l'insuline, l’hormone régulant le taux de glucose dans le sang.
« Lorsqu'une personne est atteinte d'une forme grave de la Covid-19, la priorité est de traiter les symptômes potentiellement mortels », indique le Docteur Robert Schwartz, l’un des auteurs, dans un communiqué. « Mais à l'avenir, il pourrait y avoir un moyen de développer des thérapies cliniques pour éviter des lésions ultérieures d'organes comme le pancréas ». Car c’est bien cet organe qui est en lien avec le diabète : le pancréas. Lors de leur étude, les chercheurs ont analysé des échantillons de tissus pancréatiques provenant d’autopsies de personnes décédées de la Covid-19. Ainsi, ils ont pu observer que certaines parties du pancréas étaient endommagés. Plus précisément, ce sont les Îlots de Langerhans qui étaient endommagées. D’après le Larousse Médical, les îlots de Langerhans sont faits de trois types de cellules endocrines, dont les cellules bêta qui sécrètent l'insuline.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
