Une étude de l’Université de Göteborg en Suède montre que la pratique régulière de l’exercice aérobie, c’est-à-dire d’un exercice d’intensité légère voire modérée, mais sur une période prolongée (endurance) réduit les risques d’hospitalisations au cours de la vie. Si l’activité physique est largement associée à un certain nombre d’avantages pour la santé, notamment à une réduction du risque cardiovasculaire, c’est la première démonstration du lien entre le développement de la capacité aérobique et le risque d’être hospitalisé.
L'étude est menée auprès de 91.140 participants ayant passé 2 visites de santé au travail. Ces évaluations comprennent des tests d’effort sur vélo et les mesures du poids, de la taille et de la tension artérielle, ainsi que des questions sur le mode de vie et les antécédents de santé. L'analyse a rapproché les changements dans la capacité aérobie entre les deux évaluations, et les données d’hospitalisations ultérieures, de causes cardiovasculaires et toutes causes confondues sur une durée de suivi de 7 ans. Les chercheurs ont bien pris en compte les facteurs de confusion possibles, dont l'alimentation, le tabagisme et le niveau de stress perçu. L’analyse révèle que le maintien d’une bonne condition aérobique est associé à une réduction de 7 % de l’incidence des hospitalisations au cours de la période de suivi ; l’amélioration de la condition aérobique à une réduction de 11 % de l’incidence des hospitalisations vs une détérioration de la forme physique.
Cette différence de risque d’hospitalisation est plus élevée pour les participants qui ont déjà été hospitalisés. Ainsi, dans ce groupe de personnes ayant des antécédents d’hospitalisation, quelles qu'en soient les raisons, le risque de futures hospitalisations est réduit de 14 % au cours de la période de suivi vs une détérioration de la forme physique ; concernant les admissions à l'hôpital de cause spécifiquement cardiovasculaire, le maintien de la condition aérobie est associé à une réduction de 9 % d'admissions à l’hôpital, l'augmentation de la condition aérobie étant associée à une réduction de 13 % vs détérioration de la condition physique.
« Ces associations non seulement confirment les avantages possibles de l’exercice aérobie pour la santé mais aussi sur les dépenses et la charge de notre système de santé », concluent les auteurs principaux, Elin Ekblom Bak, professeur agrégé de sciences du sport à l'École suédoise des sciences du sport et de la santé et Mats Börjesson professeur de physiologie du sport à l'Université de Göteborg.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
