Des chercheurs d'Ottawa, de Sherbrooke (Québec) et de Grenoble ont développé des "cellules photovoltaïques micrométriques à contact arrière". Une percée technologique majeure, capable selon eux de diviser les coûts de production de l'énergie par trois. En atteignant ce degré de miniaturisation à l'échelle micrométrique (millième de millimètre), ces chercheurs sont parvenus à réduire de 95 % l'ombre induite par les électrodes, par rapport aux technologies conventionnelles. Ce qui diminue jusqu'à trois fois les coûts de production de l'énergie.
Leur équipe, associant les universités canadiennes d'Ottawa et de Sherbrooke et le Laboratoire des technologies de la microélectronique de Grenoble, voit au moins trois domaines d'application possibles pour cette prouesse technologique – basée sur les interconnexions 3D et les semi-conducteurs (matériaux capables de conduire l'électricité mais aussi d'agir comme un isolant selon les conditions).
D'abord, la réduction du coût de production de l'énergie devrait contribuer à rendre l'énergie solaire à la fois plus puissante et accessible au plus grand nombre, participant ainsi à réduire notre dépendance aux énergies fossiles et à lutter contre le changement climatique. En outre, les chercheurs y voient la possibilité de miniaturiser les dispositifs utilisés dans les télécommunications, l'internet des objets, et plus largement les appareils électroniques tels que les ordinateurs et les smartphones. Enfin, ils évoquent l'opportunité de fabriquer des batteries nucléaires légères pour l'exploration spatiale...
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
