Des chercheurs japonais de l'Université de Tohoku ont montré qu'une bactérie, Porphyromonas gingivalis, est associée à une pathologie chronique des gencives, la gingivite ou la parodontite, inflammation buccale qui détruit la gencive et les os porteurs des dents. Ces travaux montrent que la bactérie est présente dans le cerveau et transmet des protéines toxiques, les gingipaïnes, que l’on retrouve dans les cerveaux de patients atteints d’Alzheimer.
Cette bactérie cause une destruction des tissus de soutien de la dent et à son déchaussement et abîme aussi l’hippocampe, une zone du cerveau dédiée à la mémoire et à l’apprentissage. Dans ce travail, 72 personnes de 55 ans et plus ne présentant aucun signe d’apparition de troubles de la mémoire ont été étudiées. Ces dernières ont eu des examens dentaires et des IRM cérébrales durant quatre ans. « Nous avons montré que ces maladies parodontales peuvent affecter la zone du cerveau associée à la pensée et la mémoire : l’hippocampe. Et en particulier la partie gauche de celui-ci », lit-on.
Les résultats montrent que quand la parodontite est légère et qu’on perd certaines dents, cela cause une atrophie plus rapide de la partie gauche de l’hippocampe. Quand la parodontite est sévère, elle joue sur l’âge de notre cerveau. Quand on perd une dent, le cerveau vieillit d’un an. « Nous devrons prendre des décisions plus prudentes quant à la conservation de dents atteintes d’une maladie parodontale grave et difficile à traiter », revient Satoshi Yamaguchi, l’auteur principal.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
