Des chercheurs australiens dirigés par le Dr Rajeev Roychand de l'Université RMIT ont développé une technique permettant de rendre le béton 30 % plus solide. Ce processus consiste à transformer les résidus de café en biochar, en utilisant un procédé à basse énergie sans oxygène à 350°C. « La disposition des déchets organiques pose un défi environnemental car elle émet de grandes quantités de gaz à effet de serre, notamment du méthane et du dioxyde de carbone, qui contribuent au changement climatique », a indiqué le Dr Roychand, de l’école d’ingénierie.
L’Australie génère chaque année 75 millions de kilogrammes de déchets de café – la plupart est destinée aux décharges. À l’échelle mondiale, 10 milliards de kilogrammes de café usagé sont générés annuellement. La première étude de ce genre, publiée dans le Journal of Cleaner Production, prouve que ces déchets de café peuvent être utilisés pour améliorer le béton. « Plusieurs conseils qui luttent contre l’élimination des déchets organiques ont montré de l’intérêt pour notre travail », a partagé le Dr Roychand. La co-chercheuse, Dr Shannon Kilmartin-Lynch, affirme que l’industrie de la construction dans le monde entier peut transformer ces déchets en ressource précieuse. « L’industrie du béton a la possibilité de contribuer significativement à augmenter le recyclage des déchets organiques tels que le café usagé », dit-elle.
Le leader de l’équipe de recherche, le professeur Jie Li, a expliqué que le biochar de café peut remplacer une partie du sable utilisé pour fabriquer du béton. Chaque année, 50 milliards de tonnes de sable naturel sont utilisées dans des projets de construction à l’échelle mondiale. « Avec une approche d’économie circulaire, nous pourrions garder les déchets organiques hors des décharges et également mieux préserver nos ressources naturelles comme le sable », conclut le prof. Li. « La recherche en est encore à ses débuts, mais ces résultats prometteurs offrent une manière innovante de réduire significativement la quantité de déchets organiques qui finissent en décharge. En transformant les déchets de café en un matériau de construction plus solide, nous pourrions révolutionner non seulement l’industrie de la construction mais aussi la manière dont nous gérons nos déchets organiques ».
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
