Une équipe de recherche associant des chercheurs israéliens et américains a découvert qu’une carence en vitamine B9 (acide folique), une vitamine impliquée dans le bon fonctionnement du système nerveux et du système immunitaire, est associée à un risque de démence et de mortalité. Ces scientifiques ont analysé les dossiers médicaux de 27.188 adultes âgés de 60 à 75 ans, qui ne présentaient aucune démence préexistante depuis au moins 10 ans. La carence en folate a été classée comme présente, si les taux étaient inférieurs à 4,4 ng/mL.
Parmi les participants, 3.418 manquaient de vitamine B9. D’après les résultats, la présence d'une carence en acide folique était liée à des risques plus élevés de démence et de mortalité toutes causes confondues. Les auteurs ont estimé que, pour les adultes ayant des faibles taux de folate, l’incidence de la démence était de 7,96 pour 10.000 personnes chaque année et celui du décès de 19,20. En comparaison, l'incidence de la démence était estimée à 4,24 et le décès, toutes causes confondues, à 5,36 chez les personnes qui ne présentaient pas de carence.
Les auteurs n’ont pas identifié un lien de causalité. Mais ils ont suggéré qu’une carence en vitamine B9 pouvait affecter les niveaux d'homocystéine et compromettre la réparation de l'ADN des neurones, les rendant vulnérables aux dommages oxydatifs, ce qui pourrait accélérer le vieillissement et les dommages des cellules cérébrales. « Les concentrations de folate peuvent fonctionner comme un biomarqueur utilisé pour identifier les personnes à risque de démence et de mortalité », ont conclu les chercheurs.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
