Des chercheurs américains du Baylor College of Medicine à Houston (Texas) ont montré qu’il est possible de réduire l’hypertension artérielle en remodelant le microbiote intestinal dans un modèle animal. Selon le Docteur David J. Durgan, premier auteur de l’étude, « la dysbiose intestinale n'est pas seulement une conséquence de l'hypertension, elle est en fait impliquée dans sa cause ».
Les chercheurs ont déjà cherché à savoir si une manipulation du microbiote permettait de diminuer l’hypertension artérielle. Pour cela, ils se sont appuyés sur des recherches antérieures montrant que le jeûne était à la fois l'un des principaux moteurs de la composition du microbiote intestinal et un promoteur d'effets cardiovasculaires bénéfiques. Aucune de ces études n'avait toutefois fourni de preuves reliant le microbiote et la pression artérielle.
Ils ont travaillé sur deux types de rats : des rongeurs normaux et un modèle dit SHRSP (rat spontanément hypertendu sujet à une attaque), divisés en deux groupes. Le premier groupe était composé de rats normaux et de rats SHRSP (Rats spontanément hypertendus sujets aux accidents vasculaires cérébraux) qui étaient nourris tous les deux jours, tandis que l'autre groupe, appelé groupe témoin, était composé de rats SHRSP et de rats normaux qui avaient accès à la nourriture sans restriction.
Après neuf semaines, les chercheurs ont constaté que les rats SHRSP du groupe témoin avaient une pression artérielle plus élevée que celle des rats normaux. Il est intéressant de noter que dans le groupe qui était à jeun tous les deux jours, les rats du groupe SHRSP avaient une pression artérielle significativement réduite par rapport aux rats du groupe SHRSP qui n'étaient pas à jeun.
Les chercheurs ont ensuite cherché à savoir si le microbiote était impliqué dans la réduction de la pression artérielle observée chez les rats SHRSP à jeun. Pour cela, ils ont transplanté le microbiote des rats qui avaient jeûné ou s'étaient nourris sans restriction chez des rats sans germes, qui n'ont pas de microbiote propre.
Ils ont pu remarquer que les rats sans germes ayant reçu le microbiote de rats SHRSP normalement nourris avaient une pression artérielle plus élevée que les rats sans germe ayant reçu le microbiote de rats témoins normaux. « Nous avons pu montrer que les rats sans germe qui avaient reçu le microbiote de rats SHRSP à jeun avaient une pression artérielle significativement plus basse que les rats qui avaient reçu le microbiote de rats témoins SHRSP. Ces résultats montrent que les modifications du microbiote induites par le jeûne sont suffisantes pour provoquer l'effet hypotenseur du jeûne intermittent ».
Pour comprendre comment le microbiote intestinal intervenait pour réguler la pression artérielle, les chercheurs ont procédé à des analyses du génome entier du microbiote et ont découvert que les rats hypertendus du modèle SHRSP, qui étaient nourris normalement, avaient moins d'acides biliaires dans la circulation que les animaux sans forte pression artérielle. En revanche, les animaux du SHRSP qui suivaient un programme d'alimentation intermittent avaient plus d'acides biliaires dans la circulation. Cette étude a permis de montrer que le jeûne peut avoir des effets positifs sur le microbiote intestinal, qui lui-même a un rôle à jouer dans la réduction de l’hypertension artérielle.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
