Responsable de 15 000 morts et de 33 000 nouveaux cas chaque année en France, le cancer colorectal est aujourd'hui le deuxième en fréquence chez la femme et le troisième chez l'homme. Or il existe des moyens de le dépister. La revue " Prescrire " (septembre 1998) lance une campagne nationale pour la mise en place de ce dépistage. Ce dépistage devrait, d'après la revue, être mené selon une double stratégie, en distinguant les sujets à haut risque de la population générale. Les premiers peuvent être identifiés par les cliniciens, à partir de facteurs familiaux ou personnels, et l'on peut leur proposer une coloscopie. Pour les cas " sporadiques ", la meilleure stratégie serait un premier dépistage de masse à l'aide d'un test, dit " Hémocult ", suivi d'une coloscopie si le test est positif. Selon Prescrire ", l'efficacité d'une telle stratégie a été démontrée par trois essais, menés aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et au Danemark. Mais le dépistage de masse ne pourrait être mis en place dans notre pays sans une mobilisation des professionnels de santé et des autorités sanitaires ; actuellement, le test Hémocult n'est pas remboursé par la Sécurité sociale.
(Nouvel observateur/3/09/98)
