Planter de nouvelles forêts permet-il d'absorber durablement les surplus de gaz à effet de serre? Une étude conduite par des chercheurs mandatés par les Nations Unis et publiée dans la revue New Scientist conclut que non. À quelques jours de nouvelles négociations sur les changements climatiques (le 25 octobre à Bonn, en Allemagne), on apprend donc qu'une des solutions proposées en 1997 dans le Protocole de Kyoto ne tient plus. À court terme, les arbres absorbent bel et bien du gaz carbonique pendant la photosynthèse. Chaque année, le tiers des 6 milliards de tonnes produites par l'activité humaine sont absorbées par les forêts. Mais à long terme, ce CO2 finit par retourner dans l'atmosphère. Ce phénomène, que l'on nomme la transpiration, s'accélère lorsque le climat est plus chaud. Dans 50 ans, lorsque le climat sera plus chaud, les forêts pourraient libérer d'un coup leur gaz à effet de serre accumulé, aggravant brusquement le problème de réchauffement.
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