Une étude effectuée par le CNRS, l’Institut Pasteur et l’Imperial College de Londres vient de montrer l'existence d'un site vulnérable sur l’une des protéines de l’enveloppe du virus de la dengue. Ce site a été identifié comme étant une cible intéressante pour le développement d’un vaccin contre cette maladie tropicale.
L’équipe de l’Imperial College a d’abord identifié et isolé des anticorps. Puis, grâce à une méthode de cristallographie, utilisant les synchrotons SOLEIL et ESRF, les chercheurs ont étudié l’interaction de ces anticorps avec les protéines de l’enveloppe du virus de la dengue. Après analyse, ils ont découvert un site de fixation commun aux anticorps, sur une protéine de l’enveloppe.
Le virus de la dengue présente quatre sérotypes : DEN-1, DEN-2, DEN-3 et DEN-4. Les anticorps produits et dirigés contre le virus de la dengue lors d’une première infection ne confèrent pas de protection efficace contre une seconde infection par un sérotype différent. « La prochaine étape consistera à explorer le site de fixation et tester l’immunogénicité d’anticorps. Une fois que nous aurons développé un anticorps capable de neutraliser les quatre sérotypes, on passera à la phase des essais cliniques », précise le Professeur Félix Rey, l’un des auteurs de l’étude.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
