Le groupe japonais Softbank et la start-up française Aldebaran ont annoncé le 5 juin la commercialisation, au Japon, d'un "robot personnel", baptisé Pepper et doté de fonctions lui permettant de tenir compagnie et de rendre service à des humains.
Mesurant 1,20 mètre de haut, Pepper a pris la parole lors de la conférence de presse avec une voix de jeune garçon. Il a été développé pour reconnaître des émotions, évaluer les situations et apprendre certaines tâches.
Ce robot est connecté au Cloud de manière à partager des données susceptibles de lui permettre de développer ses capacités. Il ne communiquera par contre aucune donnée personnelle sur les individus avec lesquels il sera en interaction, a assuré Masayoshi Son, responsable du programme. Développé par Aldebaran, dont Softbank est actionnaire depuis 2012, Pepper sera fabriqué par le groupe taïwanais Hon Hai Precision Industry.
Pepper devrait être commercialisé au prix de 1 400 euros environ hors taxes au Japon, pays où le marché de la robotique est estimé à environ 860 milliards de yens en 2012 et devrait atteindre 2 850 milliards de yens (20,4 milliards d'euros) en 2020 selon un rapport du Ministère japonais du Commerce.
Confronté au vieillissement inéluctable de sa population, le gouvernement nippon mise sur une "révolution robotique" dans l'archipel avec pour objectif de multiplier par 20 la présence des robots dans le secteur de l'agriculture et par deux leur poids dans l'industrie manufacturière.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
