Une équipe de chercheurs américains et anglais dirigée par Peter Walsh, de l'Université de Cambridge, a monté qu'il était envisageable de mettre au point un vaccin pour protéger les primates contre la fièvre hémorragique Ebola.
Pour tester cette hypothèse, les chercheurs ont extrait une partie de la surface du virus, une particule virale qui ne peut pas se reproduire. Ils ont ensuite sélectionné 6 chimpanzés qu'ils ont répartis en deux groupes, chacun d'eux comprenant deux femelles et un mâle. Chaque groupe a reçu quatre injections espacées de deux formulations différentes du vaccin. Pendant trois mois, ces singes ont été soumis à des prises de sang afin de vérifier l'évolution de leur système immunitaire au cours de cette expérience.
Selon cette étude, testée chez la souris, cette méthode est aussi efficace qu'un vaccin et provoque une forte stimulation du système immunitaire qui produit des anticorps contre ce «pseudo-virus». Les souris ayant reçu le sérum des singes ont eu un taux de survie de 30 % à 60 % supérieur (en fonction de la formulation du sérum) à celles qui n'avaient rien reçu. Les chercheurs pensent donc qu'un vaccin oral pour les primates est envisageable.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
