Le dépistage au scanner du cancer du poumon permet de réduire de 20 % les décès chez les fumeurs et ex-fumeurs par rapport à un dépistage par radiographie, selon une étude menée aux Etats-Unis dont les résultats ont été publiés dans le New England Journal of Medicine.Cette expérience clinique nationale lancée en 2002 a été menée auprès de 53.454 hommes et femmes, âgés de 55 à 74 ans, qui étaient à l'époque des fumeurs ou d'anciens fumeurs ayant consommé au moins trente paquets de cigarettes par an. L'objectif était de comparer la différence de taux de mortalité entre les personnes passant plusieurs fois par an un scanner et celles soumises à une radiographie. Les résultats confirment qu'un dépistage au scanner peut entraîner la réduction du nombre de décès provoqués par le cancer du poumon qui tue plus de 150.000 Américains par an, souligne le Docteur Denise Aberle, de l'Université de Californie et l'un des principaux co-auteurs de l'étude.
Cette étude fournit une analyse approfondie de données initialement publiées en novembre 2010 et démontre, avec plus de force encore, l'importante réduction de la mortalité entraînée par un dépistage au scanner. Cette recherche va également nous fournir une feuille de route pour élaborer une politique de santé publique sur le dépistage du cancer du poumon dans les années à venir, ajoute ce médecin. Les participants n'avaient aucun symptôme ou antécédent de cancer du poumon, précisent les auteurs de l'étude. Une partie d'entre eux a été choisie au hasard pour subir trois dépistages annuels du cancer du poumon avec un scanner et l'autre moitié avec une radiographie traditionnelle.
