Une étude parue dans le dernier numéro de la revue canadienne de psychiatrie et présentée par le psychiatre Daniel Yaworski, de l’Université de Manitoba à Winnipeg, montre que le tabagisme est un facteur de risque de suicide, et qu’arrêter de fumer est associé à une baisse importante de ce risque.
La relation entre tabagisme et comportement suicidaire a été largement débattue depuis des années. Les auteurs ont utilisé une vaste enquête représentative, portant sur 34 653 personnes (la National Epidemiologic Survey on Alcohol and Related Conditions Cycle 2 (NESARC; 2004–2005), pour analyser, par des études de régression logistique multiples, la relation entre les tentatives de suicide et la maladie tabagique. Il découle de cette analyse que le tabagisme est associé, de façon indépendante aux autres troubles mentaux ou aux autres maladies à un risque de tentatives de suicide au cours de la vie ou durant la dernière année.
Plus on fume, plus le risque de suicide est élevé. L’arrêt du tabac se traduit par une forte baisse du risque de tentative de suicide, par comparaison avec le risque couru par les personnes qui continuent à fumer. Selon le professeur Dautzenberg: « Le tabagisme apparaît une nouvelle fois dans cette étude comme un facteur causal du risque suicidaire, l’arrêt du tabac étant associé au retour à un risque voisin de celui du non fumeur. Alors que beaucoup ont peur de décompenser une dépression en arrêtant de fumer avec ou sans médicaments d’aide au sevrage, il apparaît qu’arrêter de fumer est bon pour le moral et diminue le risque de tentatives de suicide. Mais comme le risque suicidaire reste élevé en France avec 30 suicides pour 100 000, une surveillance de ce risque chez les fumeurs jusqu’au sevrage complet reste nécessaire».
