L'indirubine, composante rouge du bleu indigo, premier colorant utilisé par l'homme, est depuis récemment considérée comme l'ingrédient actif de la potion médicinale Danggui Longhui Wan. Ce remède est utilisé pour traiter la leucémie myéloïde chronique. Les chercheurs français, en collaboration avec des chercheurs britanniques et allemands, ont découvert que l'indirubine interagit avec une classe de protéines, appelées kinases dépendantes des cyclines (CDK). Ces enzymes interviennent au coeur de la machinerie qui commande la division des cellules. Quand l'indirubine se lie à ces enzymes, elle bloque leur activité et la division des cellules. Cette découverte sur le mode d'action de l'indirubine et du Danggui Longhui Wan, pourrait ouvrir la voie à de nouvelles recherches dans le traitement des cancers. L'apparition prochaine d'inhibiteurs puissants et sélectifs" des enzymes CDK laisse espérer leur application prochaine dans diverses maladies", indiquent notamment les chercheurs.
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