L'équipe de Gérard Orth (Unité 190 de l'Inserm à l'Institut Pasteur) vient de localiser pour la première fois, sur le chromosome 17, un gène de prédisposition à une infection par un papillomavirus (PVH). Ces virus - on en a identifié plus d'une centaine - sont les agents de diverses maladies le plus souvent bénignes de la peau ou des muqueuses (verrues cutanées, condylomes ano-génitaux, papillomes laryngés...). Mais certains sont potentiellement cancérigènes. L'un d'eux, le PVH5, provoque une affection dermatologique rare, l'épidermodysplasie verruciforme (EV). Or les personnes qui en sont atteintes développent des affections dues à des papillomavirus normalement inoffensifs. Et présentent une même anomalie génétique. De plus, le gène impliqué serait le même qui, affecté d'un autre défaut, prédisposerait au psoriasis - une maladie de peau fréquente, puisqu'elle touche 2% de la population.
Nouvel Obs
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