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Strapolété : une 1ere mondiale réussie

Comment les échanges de chaleur - le « bilan radiatif » - de la stratosphère influent-ils sur le changement climatique ?

C'est pour répondre à cette question qu'a été lancée la campagne Strapolété* (Stratosphère au Pôle en Eté), volet scientifique de la campagne ballons 2009 du CNES, à Kiruna en Suède. Une campagne doublement originale : c'était la 1ere fois qu'on procédait à des mesures de la stratosphère polaire (entre 17 et 40 km d'altitude) en été.

Les scientifiques se consacrent plus volontiers à la formation du célèbre trou d'ozone, à la fin de l'hiver.

Beaucoup des instruments utilisés pour les mesures doivent fonctionner sous faible luminosité.

Certains ont dû être adaptés pour occulter le soleil. Une 1ere là encore. 8 vols scientifiques se sont succédés de fin juillet au 15 septembre.

« La campagne a été un succès total. Les scientifiques ont acquis assez de nouvelles données pour travailler pendant 2 ans et demi », explique Marie-Anne Clair, responsable de l'activité ballon au CNES. La réussite n'était pas gagnée d'avance. Car pour pouvoir lancer le ballon, « il faut un vent de moins de 5 m par sec, et surtout pas de pluie. »Or, à 67° de latitude nord, l'été est très court, les conditions climatiques plutôt capricieuses. Elles vont en se dégradant. Comme en témoigne le récit publié en temps réel (voir lien ci-dessous), c'est à une véritable course de vitesse qu'a dû se livrer l'équipe de 15 techniciens du CNES.

CNES

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