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Le rein d’un porc transplanté à un homme avec succès

C'est une première mondiale : pour la première fois, le rein d’un porc a été transplanté à un patient humain sans déclencher de rejet immédiat par le système immunitaire du receveur. Cette avancée majeure pourrait à terme contribuer à remédier à la pénurie d’organes humains disponibles pour les transplantations. La transplantation s’est déroulée au centre médical NYU Langone de New York. Cette prouesse a été réalisée par Revivicor, une filiale de United Therapeutics, la société qui a conçu le porc génétiquement modifié pour que ses tissus ne contiennent plus une molécule connue pour provoquer des rejets quasi immédiats.

Le receveur était un patient en arrêt cérébral présentant des signes de dysfonctionnement rénal et dont la famille a consenti à l’expérience, ont déclaré les chercheurs. Les résultats des tests effectués sur le rein transplanté « étaient plutôt normaux », a dit le docteur Robert Montgomery, le chirurgien qui a dirigé l’étude. Les niveaux de créatinine du receveur, qui indiquent un fonctionnement déficient du rein, ont retrouvé des niveaux normaux après la transplantation, a ajouté le chirurgien.

Rappelons que des valves cardiaques de porc sont également utilisées avec succès depuis des décennies chez l'homme. L'héparine anticoagulante est dérivée des intestins de porc. Des greffes de peau de porc sont également utilisées sur les brûlures et les chirurgiens chinois ont récemment eu recours à des cornées de porc pour restaurer la vue. Plusieurs sociétés de biotechnologie sont en lice pour développer des organes de porc adaptés à la transplantation afin de contribuer à atténuer la pénurie d'organes humains. Plus de 90 000 personnes aux États-Unis sont en effet en attente d'une greffe de rein et, chaque jour, 12 patients décèdent, faute d'organes disponibles. 

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Washington Post

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