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Réchauffement des océans et ouragans : le lien se confirme

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Réchauffement des océans et ouragans : le lien se confirme

Jeudi, 30/03/2006 - 22:00 0 commentaire
Réchauffement des océans et ouragans : le lien se confirme zoom

L'augmentation de la surface des océans est la principale cause de l'intensification des ouragans depuis 35 ans, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Science. La saison record qui a touché l'Atlantique nord en 2005, avec 27 tempêtes enregistrées dont 13 ouragans, a placé au premier plan ce débat sur le lien entre réchauffement climatique et cyclones. Le lien entre température de l'eau et intensité d'une tempête est a priori évident puisque l'eau chaude alimente la tempête. Cependant d'autres éléments importants contribuent à la formation d'une tempête tropicale et à son évolution. Tous les experts se sont donc pas d'accord pour établir un lien de cause à effet entre réchauffement des températures et intensification des ouragans.

L'équipe de Carlos Hoyos et Judith Curry, du Georgia Institute of Technology d'Atlanta, a tenté d'isoler le facteur influençant le plus l'intensité des ouragans. Pour cela les chercheurs ont analysé des données concernant l'Atlantique, le Pacifique et l'Océan indien de 1970 à 2004. Plusieurs facteurs étant en concurrence : la température de l'eau, l'humidité dans les couches basses de l'atmosphère ou encore les cisaillements verticaux du vent -des changements brusques de direction ou de vitesse du vent qui affecte la convection à l'intérieur du cyclone. Des facteurs comme les cisaillements du vent jouent un rôle important à l'échelle d'un ouragan, expliquent Hoyos et Curry, mais sur la durée c'est la température de l'eau qui est corrélée à l'intensité des ouragans ou des cyclones. Ils publient ces résultats dans l'édition électronique avancée de la revue Science.

Science

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