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Quand la végétation profite des éruptions volcaniques

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Quand la végétation profite des éruptions volcaniques

Vendredi, 11/04/2003 - 22:00 0 commentaire
Quand la végétation profite des éruptions volcaniques zoom

juin 1991, l'éruption du mont Pinatubo, aux Philippines, a largué dans l'atmosphère terrestre des millions de tonnes de souffre. Ces aérosols ont fait le tour de la planète, réduisant la quantité de radiation solaire et faisant baisser les températures. Une baisse du taux de croissance du CO 2 atmosphérique a d'ailleurs été enregistrée au début des années 90. Selon Lianhong Gu et ses collègues, cette baisse s'expliquerait par une photosynthèse plus efficace des végétaux. L'impact des grandes éruptions volcaniques sur la concentration de CO 2 est généralement expliqué par le fait que la baisse des températures affecte la ''respiration'' terrestre. Moins de dioxyde de carbone serait émis. Selon le scénario de Gu et de ses collègues, publié dans la revue Science du 28 mars, il s'agirait plutôt d'une plus grande absorption de CO 2. La radiation diffuse créée par les aérosols volcaniques favoriserait en effet une meilleure photosynthèse. Pour tester leur hypothèse, les chercheurs ont étudié les échanges de CO 25 entre la forêt de Harvard (Massachusetts) et l'atmosphère. Coup de bol : une tour venait d'être installée au-dessus de la canopée lorsque le volcan philippin a explosé, les chercheurs ont donc commencé leurs mesures en 1992. Conclusions : au cours des deux années qui ont suivi l'éruption, la photosynthèse a été plus importante dans cette forêt. Les volcans rendraient donc les ''puits de carbone'' plus efficaces.

Science&Avenir :

http://permanent.sciencesetavenir.com/sci_20030331.OBS8860.html

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