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Comment s'attaquer au fléau mondial des microplastiques, minuscules morceaux de moins de 5 millimètres provenant de la décomposition d’emballages, de fibres textiles, de filets de pêche… qui flottent sur les mers et les rivières. Afin de contrer cette pollution, une équipe de chercheurs de l’Institut coréen des sciences et de la technologie a mis au point un petit robot flottant, d’environ 0,8 mètre carré, pour retirer en surface les particules. Son outil, constitué d’un tambour à cliquets, utilise la tension de surface de l’eau pour attirer et capturer efficacement les microplastiques, expliquent les principaux auteurs, Moon Myoung-Woon et Kim Seong-Jin. Ce projet, encore à l’état de prototype, devrait, selon les scientifiques, déboucher rapidement sur une version commercialisable, autonome et portable.

Comme souvent, en cheminant, la recherche peut s’écarter de son but initial. Ce n’est en effet pas de microplastiques dont il fut d’abord question. « L’idée qu’un cliquet hydrophile puisse récupérer des substances flottantes provient de travaux sur la récupération de pétrole que nous avons menés avec la garde côtière de Corée, à partir de 2016 », racontent les auteurs. Dans ce projet, les scientifiques avaient découvert que, pour arriver à leurs fins d’écrémage, « contrôler le comportement de l’eau, notamment sa tension de surface et son écoulement, était bien plus efficace que de compter sur les propriétés du pétrole lui-même ».

L’incendie d’un porte-conteneurs au large du Sri Lanka, en mai 2021, avec pour conséquence le déversement de tonnes de granulés de plastique dans l’océan Indien, va orienter les scientifiques sur cette autre pollution. Depuis cette date, le laboratoire coréen affine son approche et son prototype : « Les billes sont désormais aspirées par la “force capillaire”, tel un aspirateur spécial qui utilise la tension de surface de l’eau pour attirer les micro-éléments ».

Pour Frédéric Moisy, enseignant-chercheur en mécanique des fluides à l’université Paris-Saclay, ce principe de collecte est astucieux. « Cette recherche a le mérite d’aborder ce problème avec une méthodologie très fondamentale, en faisant appel à des “polluants modèles” sphériques aux propriétés physiques bien contrôlées et en modélisant physiquement l’attraction capillaire ». Par ailleurs, ajoute-t-il, « les chercheurs ne négligent pas les difficultés pratiques liées à la collecte en milieu naturel, comme l’aspect rugueux, polydispersé ou endommagé des microplastiques et la présence en surface de polluants physiques ou biologiques, de l’huile, des surfactants, du plancton ». Selon l’expert, cet outil peut constituer une piste intéressante pour traiter des pollutions dans des environnements concentrés, portuaires ou côtiers, ou pour intervenir lors d’accidents comme des largages accidentels. 

Le Monde du 10.01.2025 : https://www.lemonde.fr/sciences/article/2025/01/10/un-robot-flottant-pour-ecumer...

La Chine a annoncé la réalisation d'une ferme solaire hors norme d'une longueur de 400 km, pour 5 km de large, Cette infrastructure énergétique unique au monde, qui se situera en Mongolie intérieure, dans le Nord de la Chine, devrait bénéficier de 3100 heures d’ensoleillement annuel. Elle devrait à terme produire 180 térawattheures (TWh) d’électricité par an (un tiers de la consommation annuelle de la France), contre 6 milliards pour le plus grand parc actuel, également chinois. Sachant que Pékin a consommé 136 térawattheures d’électricité en 2023, la grande muraille solaire permettra, à l'horizon 2030, de couvrir les besoins en électricité de la capitale chinoise et de ses 21 millions d'habitants.

La Chine reste le principal émetteur de gaz à effet de serre au monde (11 milliards de tonnes de CO2 en 2021, soit 30 % des émissions mondiales). Dans la région de Dalad (Mongolie-Intérieure), un tronçon de la grande muraille solaire de 133 kilomètres de long pour 25 km de large devrait générer à lui seul 38 TWh d’électricité par an, l'équivalent de trois fois la production électrique de l'EPR de Flamanville, ce qui permettra de faire l'économie de 13 millions de tonnes de charbon, correspondant à une réduction des émissions de dioxyde de carbone d’environ 31 millions de tonnes, l'équivalent de 8 % des émissions annuelles de la France.

Ce projet gigantesque vise également à lutter contre la désertification, avec des millions de panneaux solaires agissant comme des brise-vent, contribuant à fixer le sable, et limitant également de 30 % l’évaporation des cultures plantées à leurs pieds. Les modules photovoltaïques utilisent une technologie bifaciale et des cellules à haut rendement qui peuvent capter la lumière du soleil des deux côtés, profitant de la réflectivité élevée des surfaces sablonneuses pour augmenter la production d'électricité d'environ 8 %. La durée de vie des modules a également été prolongée de 25 à 30 ans après l’adoption de matériaux d’encapsulation à double verre. Ces panneaux solaires très performants seront suspendus à au moins 2,50 mètres du sol, de façon à permettre un passage facile des techniciens, agriculteurs et petits engins agricoles.

China Daily : https://global.chinadaily.com.cn/a/202409/09/WS66de4a66a3103711928a6c8d.html

Des scientifiques de l’Institut de technologie de Karlsruhe (KIT) et de l’Institut indien de technologie de Guwahati (IITG) ont mis au point un matériau de surface qui repousse presque complètement les gouttes d’eau. À l’aide d’un processus entièrement novateur, ils ont modifié des cadres métallo-organiques (MOF) – des matériaux conçus artificiellement et dotés de nouvelles propriétés – en y greffant des chaînes d’hydrocarbures. Les propriétés superhydrophobes (extrêmement hydrophobes) qui en résultent sont intéressantes pour les surfaces autonettoyantes qui doivent être résistantes aux influences environnementales, par exemple sur les automobiles ou dans l’architecture.

Les MOF (metal-organic frameworks) sont composés de métaux et de liaisons organiques qui forment un réseau de pores vides ressemblant à une éponge. Leurs propriétés volumétriques – déplier deux grammes de ce matériau permet d’obtenir la surface d’un terrain de football – en font un matériau intéressant pour des applications telles que le stockage de gaz, la séparation du dioxyde de carbone ou de nouvelles technologies médicales. Mais les surfaces extérieures exposées par ces matériaux cristallins offrent également des caractéristiques uniques, dont l’équipe de recherche a tiré parti en greffant des chaînes d’hydrocarbures sur de minces films de MOF. Ils ont observé un angle de contact avec l’eau de plus de 160 degrés – plus l’angle formé par la surface d’une goutte d’eau avec le substrat est grand, meilleures sont les propriétés hydrophobes du matériau.

« Notre méthode nous permet d’obtenir des surfaces superhydrophobes dont les angles de contact sont nettement supérieurs à ceux d’autres surfaces et revêtements lisses », indique le professeur Christof Wöll de l’Institut des interfaces fonctionnelles du KIT. « Bien que les propriétés mouillantes des particules de MOF en poudre aient été étudiées auparavant, l’utilisation de films minces monolithiques de MOF à cette fin est un concept révolutionnaire ». L’équipe attribue ces résultats à la disposition en brosse (brosses de polymère) des chaînes d’hydrocarbures sur les MOF. Après avoir été greffées sur les matériaux MOF, elles ont tendance à former des "bobines" – un état de désordre que les scientifiques appellent "état de haute entropie", qui est essentiel pour ses propriétés hydrophobes. Les scientifiques ont affirmé que cet état des chaînes d’hydrocarbures greffées ne pouvait pas être observé sur d’autres matériaux.

Il est remarquable que l’angle de contact avec l’eau n’ait pas augmenté même lorsqu’ils ont utilisé des chaînes d’hydrocarbures perfluorées pour le greffage, c’est-à-dire en remplaçant les atomes d’hydrogène par du fluor. Dans des matériaux tels que le téflon, la perfluoration confère des propriétés superhydrophobes. Dans le matériau nouvellement mis au point, cependant, elle réduit considérablement l’angle de contact avec l’eau, comme l’a constaté l’équipe.  En outre, les scientifiques ont fait varier la rugosité de la surface de leurs systèmes SAM@SURMOF de l’ordre du nanomètre, réduisant ainsi davantage la force d’adhésion de l’eau. Même avec des angles d’inclinaison extrêmement faibles, les gouttes d’eau ont commencé à rouler et leurs propriétés hydrophobes et autonettoyantes ont été considérablement améliorées.

Enerzine : https://www.enerzine.com/auto-nettoyage-un-nouveau-materiau-defie-les-lois-de-la...

Des chercheurs de la Western University (Canada) ont mis au point un nouvel électrolyte solide au lithium-métal enrichi en vacances, des emplacements atomiques laissés vacants, qui leur a permis la réalisation de prototypes à grande durée de vie de cellules de batteries dotées d’anodes en lithium métallique. Le secteur des batteries lithium-ion est aujourd’hui engagé dans une course à la réalisation de batteries tout-solide. Celles-ci sont composées d’un électrolyte solide remplaçant l’électrolyte liquide organique des batteries lithium-ion, responsable de l’emballement thermique pouvant causer l’explosion des batteries. L’utilisation d’électrolytes solides ouvre aussi la voie à l’usage d'une anode de lithium métallique, synonyme de très haute densité énergétique mais propice à la formation de dendrites, ces fameuses excroissances de lithium métallique pouvant causer des courts-circuits dévastateurs.

Pour parvenir à fabriquer une batterie à anode en lithium métallique, il est donc impératif de trouver un électrolyte solide qui combine une haute conductivité ionique (pour assurer un bon passage des ions lithium d’une électrode à l’autre), une faible conductivité électronique, une stabilité chimique à l’interface avec l’anode de lithium métallique et une résistance à la formation de dendrites. Parmi les trois familles de matériaux principalement étudiées aujourd’hui, halogénures, sulfures et oxydes, aucun électrolyte ne réunit toutes les qualités nécessaires.

Les nitrures tels Li3N constituent une quatrième piste prometteuse, que les chercheurs ont explorée plus avant en fabricant une version de ?-Li3N enrichie en vacances. Par une technique de broyage à haute pression de ?-Li3N commercial, la concentration de vacances sur la totalité des sites de lithium est ainsi passée de 0,3 % à 5,4 %. Ce qui a eu pour conséquence de multiplier par 100 la conductivité ionique de leur matériau. Deux prototypes de cellules de batteries comprenant ce nouvel électrolyte, une anode au lithium métallique, des composés halogénés de revêtement de l’anode, et une cathode - au LiCoO2 (LCO) ou au LiNi0,83Co0,11Mn0,06O2 (NCM83) - ont ensuite été testés par les chercheurs. D’après les résultats de l’étude, ces deux cellules présentent une forte stabilité de cycles charge-décharge pour une charge électrique de 1 C, avec des taux de rétention de capacité dépassant 82 % pour la cellule au LCO après 5000 cycles et 92,5 % pour la cellule au NCM83 après 3500 cycles.

Nature Nanotechnology : https://www.nature.com/articles/s41565-024-01813-z

Une étude menée par des chercheurs de l’université de Californie montre que l’usage de matériaux de construction dans lequel du carbone aurait été préalablement incorporé permettrait théoriquement de stocker jusqu’à 16,6 milliards de tonnes (ou gigatonnes) par an, soit environ 44 % du total des émissions anthropiques de CO2 en 2024 (37,4 gigatonnes). Ces travaux montrent que des agrégats enrichis en carbone peuvent stocker environ 50 % de leur poids en CO2. L'usage de ces agrégats pour l'ensemble du béton utilisé dans la construction permettrait ainsi en théorie de stocker 10,5 Gt de CO2 par an.

De nombreuses recherches sont menées pour incorporer du CO2 dans des matériaux, par exemple par minéralisation. L'usage ultérieur de ces matériaux dans la construction permettrait alors de stocker du carbone. De quoi tirer profit de l'énorme demande de matériaux de construction pour lutter contre les émissions de CO2. Le premier gisement de stockage de CO2 pointé dans l'étude vient du béton, matériau le plus utilisé avec une production annuelle de 30 Gt. C’est principalement l’usage d’agrégats carbonés qui est à l'œuvre. Il est en effet possible d’incorporer du CO2 dans des minéraux, typiquement via une réaction de silicates au magnésium ou au calcium, et d’utiliser ensuite ces minéraux carbonés comme agrégats. Les auteurs évaluent leur capacité de stockage à 0,48 (± 0,4) kg de CO2 par kg d’agrégat, représentant, pour l’ensemble du béton produit annuellement, une capacité de stockage de 10,5 Gt de CO2.

L’utilisation de ces mêmes agrégats carbonés pour l’asphalte permettrait en plus de stocker 1 Gt de CO2 par an. Le ciment composant le béton est également source de stockage de CO2, notent les auteurs, qui misent sur un ciment à base d’un oxyde de magnésium et contenant 15 % de biochar (de carbone issu de la pyrolyse de biomasse) pour stocker 2,11 kg de CO2 par kg de ciment.

Le troisième gisement vient des briques. Des briques contenant 15 % de carbone sous formes de fibres bio-sourcées et des briques formées de ciment carbonaté permettraient le stockage de 1,6 Gt de CO2. Enfin, l’usage de plastiques bio-sourcés, l’accroissement de 20 % de l’emploi du bois et l’utilisation d’huiles bio-sourcées pour la production d’asphalte complètent le potentiel de stockage, pour atteindre, tous matériaux compris, 16,6 Gt de CO2 par an.

En adoptant dès 2025 dans la construction l’intégralité de ces matériaux stockeurs de CO2, les chercheurs estiment qu’environ 1380 Gt de CO2 (± 233) seraient ainsi stockées d’ici 2100, soit plus du double de la valeur préconisée (660 Gt) par le Groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution du climat (Giec) pour limiter le réchauffement climatique à 1,5°C par rapport à l’ère préindustrielle. Il s’agit bien sûr d’un potentiel théorique, ne tenant compte ni des transformations nécessaires de l’industrie des matériaux de construction et du secteur de la construction, ni des disponibilités des ressources pour la production de ces nouveaux matériaux carbonés. Les chercheurs précisent aussi ne pas avoir pris en compte dans leurs calculs le coût énergétique total de fabrications des matériaux étudiés.

La prise en compte de la disponibilité des ressources permet de mieux cadrer le potentiel réel du stockage de CO2 dans les matériaux de construction. Dans le cas des agrégats, la quantité disponible de déchets industriels riches en magnésium ou calcium (cendres, laitier de haut fourneau, béton de déconstruction...) est estimée pouvoir produire 2 Gt d'agrégats carbonés, offrant une capacité de stockage de 1Gt de CO2 par an, soit dix fois moins que le potentiel théorique. L'écart est encore plus grand pour le biochar : 600 millions de tonnes (mégatonnes, Mt) seraient nécessaires chaque année pour stocker 1 Gt de CO2 par an avec le ciment ; la production actuelle de biochar s’élève à 0,4 Mt par an...

Science : https://www.science.org/doi/10.1126/science.adq8594

Selon une étude menée par l’école supérieure des sciences médicales de l’Université de Kanazawa (Japon), le fait de consommer au moins trois tasses de thé vert par jour pourrait réduire le risque de lésions de la substance blanche cérébrale chez les personnes âgées sans démence. Contrairement au café, le thé vert semble ainsi offrir une protection unique contre ces anomalies liées au vieillissement. Les lésions de la substance blanche du cerveau, souvent associées à des maladies des petits vaisseaux, sont un signe précurseur de déclin cognitif, de démence et de la maladie d'Alzheimer.

En utilisant l’imagerie par résonance magnétique (IRM), les chercheurs ont pu mesurer ces lésions ainsi que le volume de l’hippocampe et le volume cérébral total chez près de 9.000 participants âgés de 65 ans et plus. Résultat, il est apparu que les personnes consommant environ 600 ml de thé vert par jour présentaient un volume de lésions inférieur de 3 % par rapport à celles qui buvaient moins de 200 ml. Pour celles qui en buvaient 1.5 l ou plus, cette réduction atteignait 6 %. La consommation de café, également à l’étude, n’a en revanche montré aucun effet significatif sur ces lésions.

Les catéchines du thé vert, notamment l’épigallocatéchine gallate, sont reconnues pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, selon un communiqué des chercheurs. Ces composés pourraient protéger les vaisseaux sanguins et réduire les dommages cérébraux, bien que l’étude n’ait pas confirmé de lien de causalité direct. Il est également intéressant de noter que les effets protecteurs du thé vert étaient limités aux individus sans symptôme de dépression ni prédisposition génétique à la maladie d'Alzheimer.

Cela souligne l’importance de facteurs individuels dans les bienfaits de cette boisson millénaire. Les chercheurs rappellent que le thé vert ne doit pas être vu comme une solution miracle contre le vieillissement cérébral. Adopter une alimentation équilibrée, faire de l’exercice régulièrement et surveiller sa santé mentale restent essentiels pour préserver son cerveau avec l’âge.

Medical XPress : https://medicalxpress.com/news/2025-01-green-tea-linked-white-lesions.html

Depuis une douzaine d'années, Anil Lalwani, chirurgien ORL, et Jeffrey Kysar, ingénieur mécanique, travaillent ensemble pour développer une aiguille capable d'administrer des thérapies géniques dans l'oreille interne, pour traiter la perte auditive et d'autres affections. Issus de la prestigieuse université américaine de Columbia, ils ont réussi à mettre au point “une micro-aiguille” grâce à l'impression 3D.

Leur objectif est de répondre à la problématique suivante : des thérapies géniques seront bientôt capables de restaurer l'audition en régénérant des cellules de l'oreille interne. Or, « nous n'avons pas vraiment de moyen de les administrer ». D'où l'idée de recourir à l'impression 3D pour fabriquer l'aiguille la plus fine et pointue possible, évitant ainsi de déchirer la membrane dont est dotée la cochlée, une structure en spirale de l'oreille interne qui transforme les vibrations sonores en signaux électriques transmis au cerveau pour permettre l'audition.

Pour fabriquer la micro-aiguille, ils ont utilisé la photolithographie à deux photons. Particulièrement adaptée à la création de structures extrêmement précises et détaillées, cette technique repose sur l'utilisation d'un laser qui va durcir un matériau photosensible uniquement là où deux particules de lumière (photons) se croisent.

Le laser est déplacé en trois dimensions pour dessiner les motifs. « Nos aiguilles sont bien plus pointues que n’importe quelle aiguille disponible dans le commerce », affirme Jeffrey Kysar. Cette technique permet d'obtenir « une résolution de voxel (équivalent 3D d'un pixel en 2D) d’environ 200 nanomètres (un nanomètre représente un milliardième de mètre), soit environ un dixième de pour cent du diamètre d’un cheveu », détaillent les scientifiques. « Nous pouvons imprimer des aiguilles extrêmement pointues et fabriquées à partir de polymères, comme l’époxy que l’on peut acheter dans une quincaillerie », ajoutent-ils.

En plus de 12 ans, les chercheurs ont pratiqué « des dizaines et des dizaines d'opérations sur des animaux » pour perfectionner leur micro-aiguille, en particulier pour la rendre la plus solide possible. Elle a notamment été utilisée pour injecter un agent de contraste dans la cochlée interne chez un animal pour examiner la taille des différentes sections de la cochlée avec une IRM. 

La micro-aiguille imprimée a également été utilisée, avec succès, dans l'injection de l'ARNsi, une petite molécule d'ARN capable de traiter des maladies en éteignant l'expression de gènes spécifiques qui causent cette maladie. La manipulation n'a pas provoqué de perforation de la membrane de la fenêtre ronde, qui ferme une petite ouverture située à la base de la cochlée et qui est essentielle pour la transmission des vibrations sonores. La prochaine étape est l'essai clinique chez l'Homme. Dans ce contexte, les deux scientifiques sont en discussion avec des entreprises développant des thérapies géniques pour tester leur innovation.

L’Usine Digitale : https://www.usine-digitale.fr/article/cette-micro-aiguille-imprimee-en-3d-pourra...

Une petite puce pour une plus grande sécurité des patients. Voilà comment l’Unité de soins longue durée Boucicaut, à Mont-Saint-Aignan dans l’agglo de Rouen (Seine-Maritime), présente son tout nouveau dispositif "anti-errance et anti-fugue", qui utilise une puce électronique pour localiser les patients qui sortent de l’établissement. L’unité qui fait partie du CHU de Rouen accueille 70 patients de 35 à 100 ans présentant de lourdes pathologies chroniques, pour la plupart des maladies neurodégénératives (sclérose en plaques, maladie de Charcot, maladie d’Alzheimer…), des maladies d’Alzheimer et apparentées du sujet âgé, des séquelles d’AVC, ou encore les pathologies en phase palliative…

« Parmi les patients, certains ne savent pas trop où ils sont, d’autres aiment bien aller se promener sans prévenir », indique Karine Kadri, médecin gériatre à l’initiative du dispositif. « Le parc de notre unité est grand, et des véhicules y circulent. Nous avons déjà retrouvé, par le passé, des patients dans les rues adjacentes, très fréquentées, et parfois même sur la quatre-voies. Heureusement, les patients sont rentrés à Boucicaut sans dommages. Mais bien sûr, à chaque fois, l’inquiétude est vive chez le personnel et les familles, d’où l’idée du dispositif baptisé "Evit’errance" ». L’option bracelet électronique au poignet ou la cheville a été écartée, car jugée trop stigmatisante pour les patients et à la connotation carcérale évidente, au profit d’une puce que l’on insère dans la semelle de la chaussure ou du chausson du patient. « Les patients qui sont en capacité d’accepter notre proposition de puce sont associés à la décision, pour les autres, les proches des patients ou leurs responsables légaux sont interrogés », souligne Karine Kadri.

Actu 76 du 11.01.2025 : https://actu.fr/normandie/mont-saint-aignan_76451/innovation-a-rouen-une-puce-el...

Une étude britannique a montré que le durvalumab, molécule commercialisée par le laboratoire AstraZeneca sous le nom Imfinzi, pourrait bien améliorer considérablement le traitement de ce cancer difficile à traiter. D'après les résultats, ce nouveau traitement immunosuppresseur pourrait augmenter l'espérance de vie des patients et réduire d'un tiers les probabilités de récidive de leur cancer. Un des experts qui a mené l'étude n'hésite pas à la qualifier de "game changer" (bouleversement).

Ces recherches ont porté sur l'efficacité du durvalumab sur le cancer de la vessie invasif, l'équipe d'experts a administré le traitement, associé à une chimiothérapie et à une intervention chirurgicale, à 533 patients. Un autre groupe contrôle de 530 personnes a reçu les mêmes soins, sans le durvalumab. Les résultats sont concluants. L'essai clinique révèle que, lorsque le durvalumab est administré, la probabilité de récidive du cancer est inférieure de 32 %. Par ailleurs, le traitement augmenterait significativement l'espérance de vie des malades. Après deux ans, le taux de survie des patients testés était de 82,2 %. Dans le groupe comparatif, ce même chiffre n'était que de 75,2 %.

James Catto, chirurgien urologue et professeur à l'Université de Sheffield, qui a codirigé l'étude, qualifie ces résultats d'«avancée majeure» dans la recherche contre le cancer de la vessie. Il ajoute : « Pendant de nombreuses années, les taux de survie pour le cancer avancé de la vessie sont restés stagnants, mais nos résultats offrent de l'espoir à des milliers de patients confrontés à ce diagnostic dévastateur». D'après le Global Cancer Observatory (Globocan), le cancer de la vessie est le 9e cancer le plus diagnostiqué. En 2022, l'organisme recensait 22.000 nouveaux cas en France, 615.000 dans le monde.

NEJM : https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2408154

On ne le sait pas assez mais la musculation n’améliore pas seulement les performances physiques, elle a aussi des effets positifs considérables, notamment sur le système cardiovasculaire et le mental. Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé, au moins 280 millions de personnes dans le monde sont atteintes de dépression. Dans une méta-analyse portant sur 218 études pertinentes avec un total de plus de 14 000 participants, les chercheurs ont constaté que la marche, le yoga, la musculation ainsi que les exercices aérobies mixtes entraînaient tout particulièrement des réductions modérées des symptômes de la dépression.

Alors que la marche ou le jogging étaient efficaces aussi bien pour les hommes que pour les femmes, la musculation s’est avérée particulièrement efficace pour les femmes et le yoga ou le qi gong pour les hommes. Le yoga était en outre plus efficace chez les adultes âgés, tandis que la musculation présentait des avantages en particulier chez les personnes plus jeunes. Le sport était tout aussi efficace pour les personnes ayant ou non d’autres problèmes de santé et indépendamment du niveau initial de dépression. Les effets étaient similaires pour les exercices individuels et les exercices de groupe. Dans une revue systématique et une méta-analyse datant de 2022, des chercheurs ont étudié les effets de l’entraînement progressif en résistance sur la fonction physique et le contrôle de la douleur chez des adultes âgés atteints de lombalgie chronique. L’analyse, qui comprenait 21 études avec un total de 1 661 participants, a montré de nettes améliorations de la fonction physique, ainsi qu’une réduction, bien que moins prononcée, des douleurs dorsales.

Une méta-analyse, également publiée en 2022, a examiné le lien entre l’entraînement de résistance, la mortalité globale, les maladies cardiovasculaires et le cancer. Pour cette étude, des recherches ont été effectuées dans des bases de données pertinentes. L’analyse a porté uniquement sur des études concernant l’entraînement de résistance dans des populations adultes non cliniques (âgées de 18 ans et plus) et publiées en anglais. Au total, 10 études ont été incluses. Les résultats ont montré que les personnes pratiquant régulièrement un entraînement de résistance présentaient un risque de mortalité totale réduit de 15 %. Le risque de décès par maladie cardiovasculaire était réduit de 19 % et le risque de décès par cancer de 14 %.

Une autre analyse de la relation dose-effet portant sur 4 études a montré une relation non linéaire entre la durée de l’entraînement en résistance et la mortalité totale. La plus grande réduction du risque, de 27 %, a été observée avec environ 60 minutes d’entraînement de résistance par semaine. Une revue systématique d’études cliniques menée par des scientifiques au Brésil montre que la musculation pratiquée deux ou trois fois par semaine à une intensité modérée à élevée peut être efficace contre l’hypertension artérielle (HTA). 

Les résultats ont montré que huit à dix semaines de musculation pouvaient réduire la pression artérielle systolique de 10 mmHg en moyenne et la pression artérielle diastolique de près de 5 mmHg. Ces effets sont apparus après environ la vingtième séance d’entraînement et ont persisté jusqu’à 14 semaines après la fin de l’entraînement. L’entraînement de la force était particulièrement efficace lorsque l’intensité de l’effort était supérieure à 60 % du poids individuel maximal que chaque personne peut soulever.

Univadis : https://www.univadis.fr/viewarticle/musculation-t-elle-des-b%25C3%25A9n%25C3%25A...

Des chercheurs de l'Ecole de Médecine de Stanford ont montré le rôle bénéfique des fibres alimentaires qui peuvent parfois modifier le fonctionnement de nos gènes. Les fibres sont bien connues pour être un élément important d'une alimentation saine, mais moins de 10 % des habitants des pays riches en consomment la quantité minimale recommandée.

Parmi les aliments riches en fibres, figurent les haricots, les noix, les légumes crucifères, les avocats… 2 sous-produits courants de la digestion de ces fibres entraînent des modifications bénéfiques de l'expression des gènes : avec des effets anticancéreux. Le microbiome intestinal produit des acides gras à chaîne courte. Ces composés sont bien plus qu'une simple source d'énergie et affectent indirectement la fonction des gènes. L’équipe californienne retrace ici la manière dont les deux acides gras à chaîne courte les plus courants dans notre intestin, le propionate et le butyrate, induisent cette modification de l’expression génétique dans les cellules humaines saines, mais aussi dans les cellules cancéreuses (ici de cancer du côlon).

Ces changements épigénétiques directs dans des gènes spécifiques régulent la prolifération et la différenciation cellulaires, ainsi que l’apoptose, ou les processus de mort cellulaire préprogrammés – tous importants dans le contrôle de la croissance cellulaire. L’un des auteurs principaux, le Docteur Michael Snyder, professeur de génétique à Stanford résume : « Nous avons découvert un lien direct entre la consommation de fibres et une modulation de la fonction génétique aux effets anticancéreux, et nous pensons qu’il s’agit probablement d’un mécanisme global car les acides gras à chaîne courte qui résultent de la digestion des fibres peuvent se déplacer dans tout le corps ». Plus immédiatement, compte-tenu des taux inquiétants et croissants de cancer du côlon chez les jeunes adultes, cette découverte incite à exploiter ces effets synergétiques possibles de l’alimentation contre ce cancer. Les fibres exercent leurs effets bénéfiques bien au-delà du métabolisme, jusqu’au niveau moléculaire et jusqu'à un effet anticancéreux.

Nature Metabolism : https://www.nature.com/articles/s42255-024-01191-9

Des chercheurs de l'Université Concordia ont montré que des microbulles guidées par ultrasons pourraient être utilisées pour améliorer l'efficacité des traitements d'immunothérapie contre le cancer. Ces scientifiques ont découvert que ce processus peut favoriser la libération de plus de 90 types de cytokines, des molécules qui sont essentielles à la réponse immunitaire. La technologie des microbulles – des bulles qui mesurent un millionième de mètre – guidées par ultrasons n'est pas nouvelle, puisqu'elle est déjà largement utilisée en imagerie médicale et lors de l'administration de médicaments. En imagerie, par exemple, les vibrations produites par les microbulles sous l'influence des ultrasons permettent d'obtenir des images plus nettes.

Dans cette étude, les chercheurs ont voulu savoir si la technologie pouvait se révéler utile pour combattre des tumeurs solides – par exemple face à un cancer du cerveau ou du foie – qui sont plus résistantes à l'immunothérapie que les cancers du sang. Ces tumeurs sont en effet en mesure d'endormir les lymphocytes T qui les attaquent, a expliqué le chercheur, ce qui les rend nettement moins efficaces. Mais avec des microbulles guidées par ultrasons, a-t-il poursuivi, il semble possible de donner un regain d'énergie à ces cellules, un peu comme une batterie de voiture qu'on recharge par un matin d'hiver glacial.

Ces recherches montrent que lorsque les microbulles sont touchées par les ultrasons, elles commencent à vibrer à une fréquence très élevée. Ces vibrations exercent une poussée sur la paroi des membranes des lymphocytes T, qui commencent alors à sécréter les cytokines nécessaires à la croissance de nouvelles cellules immunitaires et sanguines. Encore plus prometteur, les chercheurs ont mesuré une diminution de certaines cytokines qui pourraient autrement favoriser la croissance des tumeurs et une augmentation des cytokines qui appellent le système immunitaire au combat. Ce processus n'endommage nullement les cellules immunitaires.

NIH : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39502696/

Est-il envisageable  d'évaluer votre risque d'accident vasculaire cérébral (AVC), à partir d'une simple photographie de la rétine ? C'est ce qu'espèrent des chercheurs australiens de l'hôpital Victoria, à Melbourne, qui ont présenté un modèle innovant qui prédit les AVC avec une précision comparable aux méthodes conventionnelles, mais sans recourir à des tests invasifs. La rétine, cette fine couche de tissu à l'arrière de l'œil, possède un réseau vasculaire complexe partageant de nombreuses similarités anatomiques et physiologiques avec le cerveau. Ce lien en fait un outil précieux pour détecter les dommages causés par des problèmes de santé systémiques comme le diabète. Pourtant, son potentiel pour évaluer le risque d'AVC était jusqu'à présent sous-exploité.

Ces scientifiques ont mis au point un système d’analyse basé sur l’intelligence artificielle, le Retina-based Microvascular Health Assessment System (RMHAS). Cet outil utilise la photographie du fond d’œil, une technique non invasive, pour mesurer 29 indicateurs de santé vasculaire, comme la densité, la complexité ou encore le calibre des veines et artères rétiniennes. Les chercheurs ont analysé les images rétiniennes de plus de 45.000 participants âgés en moyenne de 55 ans, peut-on lire dans un communiqué. Au cours des 12,5 ans de suivi, 749 d'entre eux ont subi un premier AVC. Les facteurs de risque habituels étaient présents : âge avancé, diabète, tabagisme ou encore hypertension. Mais l’étude a surtout révélé que les variations dans certains indicateurs rétiniens étaient fortement associées à un risque accru d'AVC. Par exemple, chaque modification de la densité vasculaire augmentait ce risque de 10 à 19 %, tandis que des changements du calibre vasculaire étaient associés à un risque accru de 10 à 14 %.

Ces recherches montrent que combiner les images de la rétine avec des données simples comme l’âge et le sexe offre une méthode efficace pour prédire les AVC. Cet outil, facile à utiliser en cabinet médical, pourrait élargir l’accès à un diagnostic précoce et révolutionner la prévention, alors que des AVC touchent près de 100 millions de personnes chaque année. Prometteuse et facile à utiliser en soins primaires, cette méthode nécessite toutefois des études complémentaires pour confirmer son efficacité dans des populations davantage diversifiées, tempèrent les auteurs de l’étude.

BMJ Journals Heart : https://heart.bmj.com/content/early/2025/01/03/heartjnl-2024-324705

Fondée il y a seulement un an, Bioptimus s'attèle à la lourde tâche de révolutionner la biologie à l'aide de l'intelligence artificielle. Son co-fondateur, également enseignant-chercheur, Jean-Philippe Vert, compare cela modestement au "GPT de la biologie". La start-up française vient de boucler un tour de table de près de 40 millions d'euros mené par Cathay Innovation, avec la participation de Sofinnova Partners, Bpifrance, Andera Partners, Hitachi Ventures, Boom Capital, Pomifer Capital et Sunrise notamment. Un financement qui intervient moins de douze mois après sa précédente série, amenant le montant total levé à environ 74 millions d'euros.

Il faut dire qu'elle évolue dans un secteur qui attire les financements : l'intelligence artificielle. En juillet, elle a lancé son propre modèle de fondation open source. Baptisé H-optimus-0 et comptant 1,1 milliard de paramètres, le modèle est entraîné sur un ensemble de données propriétaire de plusieurs centaines de millions d'images extraites de plus de 500 000 lames d'histopathologie dans 4000 cabinets cliniques. Il est notamment pertinent dans plusieurs tâches de diagnostic médical critiques, de l'identification des cellules cancéreuses à la détection d'anomalies génétiques dans la tumeur.

H-Optimus-0 a déjà surpassé tous les autres modèles de pathologie dans des tests de référence indépendants, y compris des évaluations menées par le programme HEST de la Harvard Medical School. Ces études ont mis en évidence la capacité inégalée du modèle à prédire l’expression des gènes à partir de la morphologie et à sous-typer le cancer de l’ovaire avec une précision exceptionnelle.

Depuis, la start-up planche sur un nouveau modèle fondamental "multi-échelle et multimodal pour la biologie", qui devrait être lancé cette année. « En apprenant comment fonctionne la biologie directement à partir de données brutes à différentes échelles, des molécules aux organismes entiers, notre modèle permettra aux chercheurs de l’industrie pharmaceutique de simuler une biologie complexe, de prédire l’évolution des maladies et la réponse au traitement, et de concevoir des thérapies avec une précision sans précédent », promet Jean-Philippe Vert, co-fondateur et dirigeant de Bioptimus.

Pour rappel, ce dernier a co-fondé Bioptimus aux côtés de cinq autres scientifiques issus d’Owkin ainsi que d’anciens chercheurs de Google Deepmind. Et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il ne manque pas d'ambition : « En substance, c’est comme le GPT de la biologie, mais au lieu de générer du texte, nous simulons la biologie ».

Les fonds levés doivent donc aider la start-up à améliorer son système d'IA en intégrant par exemple des sources de données et des domaines thérapeutiques supplémentaires. Elle espère également forger des partenariats stratégiques avec des sociétés pharmaceutiques et biotechnologiques qui lui donneraient accès à d'autres ensembles de données critiques pour fine-tuner et valider davantage ses modèles.

Silicon Canals : https://siliconcanals.com/fr/bioptimus-hits-76m-funding-milestone-and-prepares-t...

Turbotech, Safran et Air Liquide ont réussi la démonstration au sol de la première turbine à gaz alimentée depuis un réservoir d’hydrogène liquide pour le marché de l’aviation légère, sur la zone d’essais du Campus Technologies Grenoble d’Air Liquide. Cet essai s’inscrit dans le cadre du projet BeautHyFuel destiné à évaluer des solutions de propulsion à hydrogène pour l’aviation légère.

Soutenu par la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC) dans le cadre du Plan de Relance, BeautHyFuel est piloté par Turbotech et Elixir Aviation, en partenariat avec Safran, Air Liquide et Daher. Turbotech, Safran et Air Liquide ont clôturé au mois de septembre 2024 la démonstration au sol d’une turbine à gaz aéronautique à hydrogène utilisant un cycle régénératif ultra-performant et alimentée depuis un réservoir d’hydrogène liquide. Cette démonstration fait suite à une première phase d’essais réalisés en janvier 2024 avec une alimentation d’hydrogène stocké sous forme gazeuse, destinée à effectuer une première caractérisation du moteur. Le raccordement à un système de stockage liquide cryogénique (-250°C), développé par Air Liquide, permet cette fois de démontrer l’intégration de bout en bout d’un système propulsif représentatif de toutes les fonctions sur un avion complet.

« C’est une avancée majeure dans la transition vers un mode de propulsion aéronautique totalement décarboné, et réellement utilisable, dès lors que le monde produira de l’hydrogène vert en masse » commente Damien Fauvet, PDG de Turbotech. « Cette seconde étape boucle le projet » souligne Pierre-Alain Lambert, Directeur des programmes hydrogène de Safran. « Avec le couplage au système de stockage cryogénique d’Air Liquide, qui apporte la densité énergétique nécessaire pour des applications aériennes, nous faisons la démonstration qu’une solution technologique de propulsion complète sans émission de carbone en vol est possible, et qu’elle est directement intégrable dans des aéronefs légers ».

Air & Cosmos : https://air-cosmos.com/article/turbotech-safran-et-air-liquide-valident-la-faisa...