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Des « micro-usines moléculaires » implantables pour combattre les cancers difficiles
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Des chercheurs de l’Université Rice (Houston-Texas) ont réussi à éliminer des cancers de l’ovaire et du côlon chez la souris, en utilisant des "micro-usines moléculaires" implantables, de la taille d'une tête d'épingle, pour délivrer en continu des doses élevées d'interleukine-2, un composé naturel qui active les globules blancs pour combattre le cancer. Ces micro-sphères productrices de médicament peuvent être implantées par chirurgie mini-invasive. Chacun contient des cellules conçues pour produire de l'interleukine-2 qui sont enfermées dans une coque protectrice.
Omid Veiseh, professeur adjoint de bio –ingénierie, dont le laboratoire a produit le traitement, a déclaré que les essais cliniques sur l'homme pourraient commencer dès cet automne. L'équipe n'a choisi que des composants qui s'étaient auparavant avérés sûrs, dans des essais cliniques, pour une utilisation chez l'homme. « Une fois implantées, ces micro-usines pharmaceutiques continuent de fabriquer la dose de médicament nécessaire chaque jour, jusqu'à ce que le cancer soit éliminé », précise Omed Veiseh, qui a co-dirigé ces travaux. « Grâce à cette nouvelle approche, nous avons pu éradiquer les tumeurs chez 100 % des animaux atteints d'un cancer de l'ovaire et chez sept des huit animaux atteints d'un cancer colorectal », précise-t-il.
L'interleukine-2 est une cytokine, une protéine utilisée par le système immunitaire pour reconnaître et combattre les maladies. Il s'agit d'un traitement contre le cancer déjà approuvé par la FDA, mais ces micro-usines de médicaments provoquent une réponse immunitaire plus forte que les schémas thérapeutiques existants, reposant surl'interleukine-2, car ces implants délivrent directement des concentrations plus élevées de la protéine aux tumeurs. Ces chercheurs soulignent que cette nouvelle approche pourrait également être appliquée pour traiter les cancers du pancréas, du foie, des poumons et d'autres organes. Ces implants pourraient être placés à proximité des tumeurs à détruire, et chaque type de cancer serait, dans ce cas, ciblé en utilisant une cytokine différente…
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
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