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Des livres électroniques obligés de se convertir à la télévision sur le Net

Il y a quelques jours, la firme Gemstar - inventeur du procédé VCR Plus qui permet de programmer son magnétoscope grâce à un simple code, plutôt que d'exécuter de longues instructions - achetait dans la plus grande discrétion deux starts-up de la Silicon Valley : Softbook et NuvoMedia. Peu connues, ces firmes ont toutefois, à plusieurs reprises, fait la Une de l'actualité lorsqu'elles ont commercialisé leurs premiers livres électroniques (e-book). Vendus plusieurs centaines de dollars, ceux-ci permettent, en se connectant à un site Internet, de télécharger le contenu d'un livre que l'on peut ensuite lire sur l'écran monochrome de sa tablette, mais également consulter (et annoter) comme n'importe quel dossier informatisé. Pour autant, depuis leur sortie, les e-books n'ont pas encore su se faire une place dans la panoplie des gadgets appréciés par les internautes, même les plus enthousiastes. Le catalogue - réduit - des livres disponibles y est pour beaucoup, et l'avantage financier d'acheter ainsi son livre est des plus faibles. Sans parler bien sûr du confort de lecture encore incertain et de la modification profonde des habitudes qu'entraîne une telle acquisition. Pourquoi, dans ces conditions, l'intérêt de Gemstar ? Cette firme produit également des programmes de télévision diffusés en boucle par les opérateurs de câble et de télévision par satellite. Et surtout, Gemstar a l'intention de participer à la fusion entre télévision et Internet : sa technologie sera installée dans l'offre AOL TV, qui sera prochainement proposée aux internautes par le N°1 mondial des services en ligne. Dès lors, il n'est pas interdit de penser que Gemstar va tenter d'utiliser les technologies développées par Softbook et NuvoMedia pour diffuser un contenu informatif (programmes de télévision ou autres), à travers ces tablettes qui, un jour, disposeront d'un écran couleur et d'une résolution suffisante pour pouvoir se transformer en postes de télévision portables, sans fil, et surtout connectés au Net. Sans oublier une autre application du e-book encore peu connue, mais qui est déjà appréciée dans le monde universitaire : le téléchargement de supports de cours, rapports et autres sources documentaires multimédia. Ces tablettes sont également très adaptées à une utilisation permettant de télécharger un journal ou une revue aussitôt que le nouvel exemplaire est prêt. Sans avoir à attendre une livraison postale ou se déplacer jusqu'à son kiosque à journaux. La technologie du livre électronique va, à l'évidence, ressurgir là où ne l'attendaient pas ses inventeurs...

Les Echos : http://www.lesechos.fr/hightech/index.html

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