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Une force mystérieuse gouverne l'univers

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Une force mystérieuse gouverne l'univers

Vendredi, 06/07/2001 - 22:00 0 commentaire
Une force mystérieuse gouverne l'univers zoom

Depuis 1998, la compréhension de l'Univers a franchi une étape. Plusieurs expériences ont permis d'effectuer un tri parmi les hypothèses cosmologiques et de converger vers un modèle affiné. Première surprise, la découverte - basée sur l'observation d'un certain type d'étoiles en fin de vie que sont les supernovae de type Ia - que l'expansion de l'Univers s'accélère sous l'effet d'une mystérieuse énergie noire alors que les astronomes s'attendaient plutôt à un ralentissement. Deuxième élément, issu de l'analyse du rayonnement fossile qui baigne tout le cosmos : l'Univers ne serait pas courbe mais plat, ce qui implique une répartition bien définie des éléments qui le composent, répartition confirmée indépendamment par la mesure de l'abondance de l'hélium primordial dans un certain type de galaxie.Alors que l'on avait longtemps estimé que la masse de notre monde était uniquement imputable à la matière - entre 5 % et 10 % de matière visible et le reste faite d'une exotique matière noire composée de particules n'émettant pas de lumière et n'entrant pas en interaction avec les atomes dont nous sommes composés, -ce schéma s'est effondré à la surprise générale. La part de la matière telle que nous la connaissons ne compte que pour moins de 5 % du grand tout. Encore s'agit-il essentiellement d'hélium et d'hydrogène libres. Tous les autres atomes (carbone, oxygène, azote, etc) constituent une poussière infime, 0,02 %... "C'est la révolution copernicienne poussée à son dernier niveau, commente Bernard Sadoulet, professeur de physique à l'université de Berkeley (Californie). Non seulement nous ne sommes pas au centre de l'Univers mais la matière dont nous sommes faits n'est pas non plus celle de l'Univers !" La matière noire vaut 30 % du total. Quant aux 65 % restants, il faut les attribuer à cette énigmatique énergie noire qui, à l'inverse de la matière, exerce une force non pas attractive mais répulsive, à la plus grande joie des scientifiques.

Le Monde :

http://www.lemonde.fr/article/0,5987,3244--203379-,00.html

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