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Et si on réinventait l'interactivité

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Suzanne Cross, 49 ans, conseiller juridique à La Nouvelle-Orléans et passionnée d'histoire, écrit beaucoup pour un site Internet, The VinesNetwork, qui se présente comme une “encyclopédie sur tout, rédigée par tout un chacun”. Depuis sa première contribution, en août dernier, elle a fourni à The Vines environ 40 000 mots sur la Rome antique. Suzanne Cross n'ignore pas que ses travaux sont appréciés par les autres membres du site. En fait, elle sait même très exactement ce qu'ils en pensent, grâce aux notes qu'ils lui décernent. Chaque contribution est évaluée sur une échelle de 1 à 10. The Vines et les autres serveurs destinés aux auteurs ne fonctionnent pas comme les publications traditionnelles, dans lesquelles des dizaines de rédacteurs en chef décident de ce qui sera publié. Ici, tout ce qui est soumis est publié, et c'est l'appréciation des membres qui déterminera quels articles demeureront sur le site. “Il est très difficile de trouver de très mauvais articles sur The Vines”, explique Eden Muir, cofondateur du site. “Il est conçu pour éliminer les mauvais papiers.”The Vines est un exemple de ces nouveaux sites qui “s'autorégulent”. Ils apportent la preuve qu'avec quelques lignes de code bien écrites et une planification soigneuse un site peut, à partir d'un ensemble anarchique de liens ou d'articles, constituer un ensemble complexe et évolutif. Les articles proposés à The Vines sont lus et évalués par ses membres. Le logiciel fait le reste : les articles les mieux notés sont placés en tête de leur catégorie. Et les royalties sont fonction de la popularité de l'article. Une autre forme de site évolutif consiste à évaluer non pas les articles eux-mêmes, mais les commentaires des membres à leur sujet. Ce système, utilisé par Slashdot, qui a trois ans d'existence et est destiné aux mordus de l'informatique, a servi de modèle à Plastic.com. Chez Slashdot, l'intervention humaine est réduite à son minimum, même si les visiteurs ont l'impression inverse. Les articles qui y sont publiés sont suivis de dizaines, voire de centaines, de commentaires provenant des 305 000 utilisateurs du site. Lorsque vous devenez un habitué de Slashdot, le système vous attribue périodiquement le statut de “modérateur”, une fonction temporaire qui confère le droit de noter les commentaires d'autres membres, sur une échelle de 0 à 5. Lorsqu'ils naviguent sur le site, les utilisateurs ont recours à un filtre de qualité. Ainsi, en réglant le filtre sur le chiffre 3, le visiteur n'aura accès à aucun des commentaires ayant obtenu une note inférieure. En outre, les membres obtenant de bonnes notes jouissent de certains privilèges : leurs articles bénéficient d'un bonus, et eux-mêmes ont plus de chance d'être choisis comme modérateurs à l'avenir. Un exemple encore plus parlant d'autorégulation est celui d'Everything2, créé il y a un an par l'un des fondateurs de Slashdot, Nathan Oostendorp. Contrairement à Slashdot et à Plastic.com, qui reposent dans une large mesure sur des articles trouvés sur le Net, Everything2 ressemble davantage aux sites d'auteurs comme The Vines, car tous ses liens renvoient à d'autres endroits du site. Mais il fonctionne de manière beaucoup plus autonome. Son logiciel contrôle des modèles de trafic en fonction desquels il se modifie, affectant une valeur plus élevée aux liens les plus populaires. Par ailleurs, les utilisateurs peuvent accumuler des “points d'expérience” et exprimer leur opinion sur les articles des autres. “C'est une masse d'informations, à laquelle chacun peut ajouter celle qu'il désire, par exemple son film ou son metteur en scène préféré ou n'importe quelle autre opinion, affirme M. Anuff. Et les seules choses avec lesquelles on peut établir des liens, ce sont les idées d'autres personnes, au sein de cette même masse.” Au premier abord, Everything2 a tout d'un fouillis chaotique au discours désordonné. Mais, à y regarder de plus près, on s'aperçoit que les conversations forment une trame serrée et portent sur des sujets aussi variés que les langues de l'Inde, MTV et le traitement des mélanomes. Il est probable que le nombre des sites Internet dotés de mécanismes de filtrage, d'évaluation automatique et d'autorégulation continuera à augmenter. “C'est un tournant fondamental dans l'évolution de la Toile”, estime M. Johnson, d'Automatic Media. “Sur le Net, la première génération fonctionnait sur

Courrier International :

The VinesNetwork : http://www.thevines.com/

Slashdot : http://slashdot.org/

Everything2 : http://everything2.com/

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