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Elève Java : satisfaisant, mais peut mieux faire

Créé en 1995, le langage de programmation Java s'est démocratisé grâce à Internet. Si son universalité constitue un avantage important dans un monde informatique éclaté, il lui reste encore à prouver sa capacité à produire autre chose que de simples mini-applications. Depuis son introduction, en 1995, on a reproché à Java d'être plus accrocheur que réaliste, de se préoccuper davantage de sa haine envers Microsoft que de résoudre les problèmes, et de produire des applets* tape-à-l'oeil plutôt que de véritables applications. La salle de poker de Yahoo ! est un exemple de solution qui s'inscrit en faux contre ces critiques. Et même s'il reste quelques problèmes, un nombre croissant d'entreprises font confiance à Java pour résoudre les tâches difficiles. Les sociétés comme Yahoo ! sont attirées par ce langage parce qu'il fonctionne sur n'importe quelle plate-forme, ce qui place tous les joueurs sur un pied d'égalité. De grandes entreprises comme Saab et Nike l'utilisent parce qu'il leur permet de relier beaucoup d'ordinateurs au sein de leur réseau interne : les utilisateurs de PC, de Macintosh, de stations Unix, de gros systèmes IBM et les nouveaux ordinateurs de réseau peuvent tous télécharger le même programme et le faire tourner. Saab et Nike utilisent des outils en Java développés par IBM pour regrouper ces systèmes disparates en quelque chose qui, aux yeux de l'utilisateur, s'apparente à un seul système. "Java est devenu le moyen d'animer les pages du Web parce qu'avant rien ne permettait de les rendre un peu vivantes", dit Jon Kannegaard, vice-président responsable du développement de Java chez Sun. "A présent, les gens utilisent des GIF animées ou du HTML dynamique et tout va bien. Pour les applications les plus simples, ce type de solution plus légère est mieux adapté." Mais "Java est devenu la référence pour développer des applications de réseau", ajoute-t-il. Dans un avenir proche, un autre défi attend Sun : introduire avec succès la version 1.2 de sa technologie. Désormais, les utilisateurs auront un meilleur contrôle et les programmeurs pourront utiliser Java pour des tâches plus traditionnelles comme écrire un programme de traitement de texte. D'après M. Kannegaard, la version 1.2 sera disponible fin 1998.

(courrier international/22/10/98)

http://www.expansion.tm.fr/courrier/hebdo/somheb.htm

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