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Cirrhose du foie: un nouveau traitement

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L'administration sans délai d'un médicament, non encore commercialisé, permet de mieux traiter les graves hémorragies digestives liées à la cirrhose du foie, selon une étude française. "Chaque année, 10.000 personnes décèdent de cirrhose en France, dont 1.500 des suites d'hémorragies digestives, principales complication de la maladie," a souligné auprès de l'AFP le Pr Paul Calès du CHU d'Angers, qui a dirigé l'étude publiée jeudi dans le New England Journal of Medicine. L'étude, regroupant 22 centres hospitaliers, porte sur 227 patients cirrhotiques hospitalisés pour des hémorragies digestives brutales provenant du saignement de varices oesophagiennes, qui viennent compliquer cette maladie du foie. Un médicament, dénommé vapréotide, de la firme suisse Debiopharm, n'est pas encore commercialisé mais a été soumis à l'approbation pour sa commercialisation dans l'Union Européenne et aux Etats-Unis, a-t-il indiqué. Les patients ont été répartis en deux groupes, l'un recevant le vapréotide dès l'admission et l'autre un placebo, substance inactive. Tous ont bénéficié ensuite de l'endoscopie, un examen interne qui permet d'intervenir, sans ouvrir le malade, pour ligaturer les varices et stopper l'hémorragie. "Le traitement, vapréotide plus endoscopie, a permis d'augmenter le contrôle de la maladie à cinq jours de l'intervention, en empêchant la récidive de l'hémorragie et en réduisant le nombre des décès", selon le spécialiste. "On est en droit d'espérer que ce traitement permettra d'éviter 500 décès, soit le tiers des 1.500 décès annuels provoquées par ces hémorragies", ajoute-t-il cependant. n attendant la commercialisation du nouveau médicament, un produit de la même famille l'octréotide (Novartis) est utilisé. Ce dernier médicament est commercialisé en France depuis 1998, mais pas aux Etats-Unis, relève le gastro-entérologue. Le vapréotide a été découvert par le prix Nobel de médecine américain Andrew Schally.

AFP :

http://www-old.afp.com/ext/francais/lemonde/sci/010104174343.g35u6ebd.html

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