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BP et Rio Tinto font de l'électricité à partir d'hydrogène

Le géant du pétrole BP et le spécialiste minier Rio Tinto ont annoncé la formation d'une joint-venture pour développer de l'énergie électrique basse tension à partir d'hydrogène. Cette électricité basse tension est obtenue en convertissant des combustibles fossiles en hydrogène, puis en capturant et stockant le sous-produit, le dioxyde de carbone. Cette annonce arrive alors que les sociétés d'énergie mondiales essayent de profiter de nouvelles technologies qui minimisent l'impact sur l'atmosphère des combustibles fossiles. BP et Rio Tinto anticipent un durcissement attendu des règles limitant l'émission de gaz à effet de serre.

La nouvelle société, Hydrogen Energy, aspire à capturer 90 % du dioxyde de carbone sorti du processus de conversion, et stocker ensuite le CO2 de manière permanente dans des formations géologiques "profondément au-dessous de la surface de la Terre," ont-ils déclaré. Rio Tinto fera un paiement au comptant à BP de 32 millions de dollars comme convenu.

Il faut savoir que l'hydrogène a le contenu d'énergie unitaire le plus important de tous les carburants, soit environ trois fois l'énergie d'une livre d'essence par exemple. Et il y en a beaucoup tout autour de nous. Mais il doit d'abord être extrait de ses éléments naturellement, comme l'oxygène ou le carbone. Le processus de capture et de stockage du gaz carbonique fonctionnent dans une poignée d'usines pour le moment, mais il est en développement.

BP, avec le producteur Scottish and Southern Energy, a développé un projet de production d'énergie hydrogène, à Peterhead en Ecosse, d'une capacité d'environ 475 mégawatts. La société étudie aussi un projet de développer de l'énergie à partir d'hydrogène à Carson en Californie, près de Los Angeles.

Figaro

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